Книга По следам Александра Великого, страница 82 – Александр Харников

Чтобы разрешить свои сомнения, Павел пригласил меня к себе. Я давно уже стал кем-то вроде «тайного советника царя», человеком, который, зная о том, что произошло в нашем времени, мог бы предостеречь императора от роковых ошибок.

— Скажите, Василий Васильевич, – спросил он, – так ли необходим этот поход для нас? В конце концов, мы могли бы просто защитить европейские владения Франции от покушения на них других держав. В этом, как мне кажется, тоже будет немалая наша заслуга перед Первым консулом. А тащиться куда-то за тридевять земель…

Павел поморщился и стал тереть ладонью некстати разболевшуюся голову.

— Государь, – сказал я, – может быть, отложим наш сегодняшний разговор? Вы себя плохо чувствуете, и дальнейшее его продолжение лишь ухудшит ваше самочувствие.

— Ничего, Василий Васильевич, сейчас все пройдет. К тому же отложенный разговор заставит меня раз за разом возвращаться к этому проклятому вопросу.

— Ну что ж, тогда вот что я думаю о грядущем Индийском походе. Ведь вы решили провести его еще тогда, когда неведомые силы не закинули нас в ваше время. Желание ваше наказать Британию переполошило ее обитателей, и на вашу жизнь готовилось покушение. Впрочем, успешным оно оказалось лишь в нашем времени. В настоящей же реальности вы, государь, остались живы, а нападение эскадры адмирала Нельсона на Ревель закончилось полным провалом. Борьба с Англией продолжилась, и союзником в ней стал Наполеон Бонапарт, хитрый политик и гениальный полководец. Нужно ли было заключать с ним союзный договор? Я считаю, что нужно. На данном витке истории, которая, как вы знаете, развивается по спирали, цели России и Франции на время совпали. И этим следует воспользоваться.

Только во время будущего похода каждая из сторон в первую очередь будет думать о своих интересах. В чем же я вижу интерес России? Первый и главный – заставить Англию прекратить внешнюю экспансию и отвлечь ее внимание от России. Наша империя должна усилить свое продвижение на юг и восток, обживая огромные и малонаселенные территории, богатые природными ресурсами. Гениальный русский ученый Михайло Ломоносов в свое время пророчески писал, предсказывая, что русские Колумбы первыми освоят полярные и дальневосточные просторы. «Таким образом, путь и надежда чужим пресечется, российское могущество прирастать будет Сибирью и Северным океаном и достигнет до главных поселений европейских в Азии и в Америке».

— Я был ребенком, когда умер Ломоносов, – задумчиво произнес Павел. – Жаль, что тогда я не смог понять все величие его ума. Продолжайте, Василий Васильевич, я вас внимательно слушаю.

— Путь России «навстречь солнцу» начался еще до Ивана Грозного. Великий Петр организовал экспедицию к берегам Америки, после которой русские промышленники и моряки стали осваивать суровые земли, населенные племенами, которые со своим примитивным оружием не боялись вступать в схватку с вооруженными пищалями и пушками казаками и стрельцами.

— Но вы же знаете, Василий Васильевич, – обиженно запыхтел Павел, – что совсем недавно я учредил Российско-Американскую компанию. Добытую на Камчатке и Русской Америке пушнину с выгодой продают в Китае, закупая там чай и фарфор.

— Знаю, государь, знаю. Но ведь и наши недоброжелатели не дремлют. В 1778 году у берегов Аляски побывал знаменитый британский путешественник Джеймс Кук. Он прошел через Берингов пролив, попытался войти в Чукотское море, но, наткнувшись на сплошные ледяные поля, повернул назад. На Алеутских островах Кук встретил наших промышленников. Простодушные русские дали британцу карту здешних мест, с координатами островов, о которых Кук раньше даже не слышал. «Просвещенный мореплаватель» без зазрения совести срисовал эту карту, дав якобы «открытым» им островам свои названия.