Книга Не та цель, страница 156 – Джон Демидов

Она настолько беспардонно прощупывала меня, что я просто диву давался такому легкомыслию. Бабушка уже тоже начала что-то понимать, и совсем другим взглядом смотрела на Гектора, явно прикидывая в голове варианты быстрого и безболезненного отступления из этого дома.

— Н-ну… — я сделал вид, что задумался, смотря в тарелку. — Стараюсь, конечно. Гермиона… она помогает иногда, но Снейп… он все равно считает, что у меня руки… — Тут я предпочёл окончательно замолчать, изобразив полное смущение. Пусть думают, что я все тот же растяпа. Пусть недооценивают.

Гектор в это время медленно отпил вина из своего кубка, после чего с отцовской назидательностью произнёс:

— Самое главное — это усердие и стремление, Невилл. Особенно теперь, когда на тебе лежит ответственность за целый род. Академические успехи… — он слегка махнул рукой, будто отмахиваясь от чего-то неважного, но его глаза при этом говорили обратное, — …они формируют репутацию. Позволяют занять достойное место в обществе. Найти… подходящие связи. — Он сделал многозначительную паузу.

Бабушка, почувствовав установившуюся неловкость, вступилась за меня:

— Невилл старается, Гектор. И его успехи в Травологии профессор Спраут всегда ставит другим в пример. Каждый силён в чём-то своём.

— О, ну конечно! — тут же подхватила Аврора, сияя белозубой улыбкой. — Травология — это так важно! Особенно для древнего рода, у которого, наверняка, есть свои оранжереи и сады с уникальными и фантастическими растениями? — Я невольно восхитился тем, как элегантно она умудрилась завернуть в комплимент свой интерес к моему наследию, и бабушка это тоже оценила:

— Да… кое-что есть, — осторожно подтвердила она, однако совсем не торопясь вдаваться в подробности.

— Прекрасно! — воскликнула Аврора, никак не показывая своего недовольства таким обтекаемым ответом. — Значит, Невилл сможет развивать это наследие! Это же замечательная основа для… ну, для будущего!

В следующий миг она кокетливо наклонила голову, а от её скользнувшего по мне оценивающего взгляда у меня побежали мурашки по всему телу.

— Кстати, о будущем… — Она сделала паузу, создавая напряженное ожидание, после чего спросила прямо в лоб:

— Мадам Лонгботтом, дорогая, а вы уже… вы задумывались о таком важном шаге для Невилла, как помолвка? Ведь статус наследника обязывает, не так ли? Пора подумать о продолжении рода, о достойной партии…

Я чуть не поперхнулся водой, которой в этот момент пытался запить приторный вкус тыквенного сока.

«Помолвка? Какая к чертям собачьим помолвка?! Нет, Аврора конечно красивая девушка, но это же всё равно, что добровольно лечь в постель с коброй!»

Тем временем бабушка нахмурилась от такого явного интереса, но всё-таки смогла ответить, сохранив при этом достоинство:

— Аврора, Невилл еще слишком молод для таких решений. Он должен сосредоточиться на учебе и освоении своего нового положения. К тому же, — она слегка подняла подбородок, — выбор спутницы жизни — это личное дело самого наследника. Когда придет время, он сделает его сам. Род Лонгботтомов уважает волю своих глав.

Гектор медленно кивнул. Его лицо было непроницаемой маской, но в глазах после слов Августы мелькнуло что-то холодное и расчетливое.

— Мудро, Августа, очень мудро, — произнес он, его располагающим голосом. — Личный выбор… это, безусловно, важно. Однако, не стоит забывать, что статус накладывает и определенные… ограничения на этот выбор.