Книга Теневой мир, страница 81 – Джон Демидов

— Спасибо, Константин Тарасович, я очень ценю вашу заботу, но я думаю, что мы справимся и без боевого слаживания. У меня и у моих людей есть большой опыт сражений и мы достаточно быстро адаптируемся к новым условиям.

Мой собеседник после такого ответа тяжело вздохнул, поправил свой пиджак и произнёс с ноткой деловой озабоченности в голосе:

— Что ж, Сергей… Я не сомневаюсь, что ты и твои люди справитесь с поставленной задачей, вот только… — он сделал небольшую паузу, переводя взгляд на Риту и Сурка, после чего продолжил:

— В отношении твоих людей есть один нюанс, который я просто обязан с тобой обсудить, и очень надеюсь, что ты отнесёшься к этому с пониманием, потому что мой вопрос напрямую связан с интересами нашей общей безопасности.

Понятное дело, что мне крайне не понравилось то, куда свернула наша беседа, однако я продолжал сохранять хорошую мину и сказал:

— Внимательно вас слушаю, Константин Тарасович.

Мой собеседник потратил несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, а потом, чуть откашлявшись, продолжил:

— Видишь ли, Сергей, как я уже говорил тебе — наша операция имеет крайне высокий уровень секретности, и это не просто моя прихоть, а требование, которое исходит от самых высоких кругов нашего правительства. Мы не можем позволить себе привлекать к ней лишнее внимание, а большое количество людей, даже таких проверенных и надёжных, как твои товарищи, может создать определённые сложности в плане конфиденциальности. Поэтому, — он сделал паузу, и с нотками извинения в голосе, которые, впрочем, звучали довольно фальшиво, рубанул:

— Я вынужден попросить тебя о том, чтобы твои люди остались здесь, на безопасной территории, пока ты будешь выполнять свою часть нашего договора. Обещаю, что мы обеспечим им полную безопасность и комфортные условия пребывания, так что тебе не о чем беспокоиться.

Первым порывом после такого предложения было просто послать его куда подальше, но я ожидал, что нашу группу попробуют разделить, а потому не стал давать волю эмоциям и спокойно парировал:

— Константин Тарасович, я понимаю ваши опасения по поводу секретности, и даже сам говорил вам, что большое количество людей может создать определённые проблемы, однако я хочу, чтобы вы поняли одну крайне простую вещь: я никуда не пойду без своих людей. Рита и Сурк — это не просто временные попутчики, которых я подобрал по пути, а мои боевые товарищи, которые прошли со мной через огонь и воду, и я не собираюсь оставлять их здесь, в незнакомом месте, под присмотром людей, которых я даже не знаю, чтобы потом, когда я вернусь, обнаружить, что с ними что-то случилось или они исчезли в неизвестном направлении. Так что, если вы хотите, чтобы я выполнил свою часть договора, вы должны согласиться на мои условия: либо мы идём все вместе, либо я вообще никуда не иду. Выбор за вами.

Константин Тарасович на мгновение замер, и тень недовольства на его лице не заметил бы только слепой, но она очень быстро скрылась за обычной дежурной улыбкой, после чего он слегка покачал головой и произнёс примирительным тоном, не желая терять контроль над ситуацией:

— Сергей, я, конечно, уважаю твою преданность своим товарищам, но позволь мне прояснить тебе ситуацию с другой стороны… Эти люди, которых ты называешь своими боевыми товарищами, никогда не проходили специальной подготовки для работы с нашими артефактами и не имеют опыта в проведении операций такого уровня. Их присутствие может не только привлечь внимание, но и создать дополнительные риски, которые мы не можем себе позволить. Кроме того, я даю тебе слово, что с ними ничего не случится, пока тебя не будет. У нас есть все условия для их безопасного пребывания, и я лично прослежу за тем, чтобы их потребности были удовлетворены наилучшим образом.