Книга Живые и мертвые, страница 107 – Ярослав Заболотников

Да что там люди или существа?.. Мир, которым веками правила сталь, в одночасье охватила магия. Магия, что за минуту превратила роскошный остров с песком и пальмами в стеклянную пустошь. Обстоятельства менялись слишком быстро, слишком резко. Если Лайла недостаточно поспела за ними, она рисковала погибнуть. Как вообще так случилось, что понравившаяся девушка из мимолётного видения оказалась не только вампиршей, но и одной из надежд на спасение мира?.. Надеждой, какая в погоне за справедливостью не страшилась ни смерти, ни богов. А интуиция пророчила большую беду. Почти слышалось шуршание песка о лопату. Почти виделась растущая яма. Как бы хотелось ошибаться…

* * *

В полдень, вместе с предгрозовой пасмурностью, объявился Леонардо: неторопливо вышел из траурной мглы возле собравшихся на палубе странников. Как обычно, от мысков сапог до воротника рубашки в чёрном и с надменным спокойствием на лице. Игнорируя других присутствующих, он сразу посмотрел на Лайлу:

— Пора.

Джон ласково придержал вампиршу за руку:

— Ты справишься. Верь в себя. Но всё же… будь осторожна.

— Не то вытащим тебя с того света и выдерем узким ремнём, — улыбнулся Рэксволд.

— Серьёзно, — сухо произнесла Эрминия. — На рожон не лезь.

— Я буду непреложно следовать плану, — заверила Лайла.

— А план-то годный? — ассасин внимательно поглядел в янтарные глаза.

Леонардо перевёл на того флегматичный взор, после чего даже соизволил ответить:

— План — лишь совокупность гипотетических факторов, действенность которых прямо пропорциональна качеству реализации.

— Не очень понятно… — мрачно усмехнулся Джон.

— Ну раз ты такой умный, то найдёшь способ вернуть её целой, — кинула Эрминия. Поймав взгляд колдуна, она на секунду впустила на лицо ехидный прищур с тенью улыбки, словно поставила незримый ультиматум.

— Рэкс, Эрми, — мягко заговорила Лайла, — я всем сердцем ценю ваши переживания, но… не надо. Участие в уничтожении демона — исключительно мой выбор. Я уже не ребёнок и понимаю риски, — окинув Джона и друзей благодарным взором, она подала ладонь Леонардо. — Не прощаюсь.

— Вам тоже следует повзрослеть, — холодно посмотрел на дерзкую парочку колдун. — Особенно теперь, — подчеркнул он и вместе с вампиршей пропал в клубах тьмы.

— Видали, видали⁈ Опять!!! А я говорил! — заголосил кто-то из наблюдавших поодаль матросов, чем заглушил трёхэтажную брань Рэксволда.

Джон же поднял глаза к красневшему на фок-мачте мефиту, скрюченному, нахохлившемуся, словно воробей в непогоду. Он обиделся, что его не взяли с собой. Быть может, тоже чувствовал беду?..

Корабль уже второй день держал курс на Хмурый Остров — хотелось верить, что в поисках Частицы Лайла была для некроманта незаменима. Иначе, коли всё пойдёт не так, он может не приложить достаточно усилий для её спасения. Если вообще приложит…

* * *

Леонардо с Лайлой появились на каменистом берегу — впереди, отражая пасмурность небес, плескалось свинцовое море.

— Пожалуй, я всё же уточню, — янтарный взор замер на обрамлённом каштановыми прядями лице. — Тебе понятен план?

План вампирша помнила хорошо. Концепция победы строилась на исследовании магических сигнатур и логике. Если тёмная магия обязана названием чёрному туману и мрачной славе, то теневая магия основывалась на материализации теней. Не абстрактных — настоящих. Тех, что дрожат на стенах возле свечи. Тех, что солнечным днём насыщают леса. Более того, наслоение теней способно образовать сумрак и даже тьму. Потому пылающая кровь должна изгнать из тела любую темноту. Иначе демонесса расслоит её на тени и уже ими разорвёт изнутри. Бесспорно, во владеющих магией ей проникнуть сложнее. Аура заклинателя, создаваемая проходящей через тело энергией, выступает естественной защитой. Чем могущественнее заклинатель, тем мощнее аура. По-видимому, Ли, как и Леонардо, очень сильна, раз ей тоже не требуется защищать плоть алхимией. Однако если тьму можно расслоить на тени, их так же можно сгустить обратно. Это Леонардо и хочет сделать, сковав демонессу телекинезом. Нырнуть в тени она не сумеет: огненная западня не позволит им возникнуть и отсечёт от внешнего мира. А дальше ход за Ли. Подавить волю инфернальной сущности, скорее всего, не удастся, но моалгрену под силу взаимодействовать с двумя видами энергии, тёмной и светлой, — теневую, сконцентрированную до фрактальности тёмной, Ли сможет извлечь. Само собой — не сразу, даже с усиливающим поток артефактом. А после полного извлечения теневого строма, для дальнейшей передачи Леонардо, демонесса должна быть им незамедлительно уничтожена, и она сделает всё, чтобы этого не произошло.