Онлайн книга «Древняя кровь»
|
Девушка оказалась в объятиях полумрака. После яркого солнца глаза медленно привыкали к тёмному помещению. Хорошо видны были лишь лучи света, что падали сквозь прохудившуюся крышу, покрывая пол причудливым узором пятнышек. То ли от ожиданий, то ли от запаха навоза с нотками прелого зерна защекотало в носу. Наконец взор прояснился — выхватил ряд пустых бочек, упиравшийся в столпотворение набитых грязных мешков. С другой стороны стояла ржавая наковальня, давно служившая подставкой для приросшей к ней горки рыжих подков. Прямо за ней грустил о мельнице приставленный к стене треснувший жёрнов. Услышав заинтересованное фырканье, Пустота посмотрела в глубину сарая. В дальнем углу, вытаращившись на незнакомого человека, жевала остатки соломы гнедая кобыла. Девушка приблизилась, и лошадь, раздувая ноздри, недоверчиво задрала голову. Аккуратно взяв её за потёртый недоуздок, разбойница отследила глазами измочаленную верёвку, тянувшуюся от него к железному кольцу на вертикальной балке. Она уже хотела перерезать её, но шорох шагов спутал все планы. В мгновение ока беглянка отпрыгнула к мешкам и замерла у стены. Вздрогнувшая от столь неожиданного манёвра кобыла осуждающе фыркнула, вытянула голову и стала тревожно принюхиваться к незваной гостье. Убедившись в её неопасности, она тряхнула гривой и продолжила жевать сено. Глядя на вход сквозь кружившуюся в столпах света пыль, Пустота лишь крепче сжала острый кинжал. На пороге сарая возник тщедушный кучерявый паренёк с упряжью в руках. Он растолкал спиной ворота, и внутри стало намного светлее. Устало вздохнув и положив упряжь на перевернутый бочонок, мальчуган проследовал к лошади. — Ну что, старушка, пора немного поработать, — он почесал кобылу за ухом. Пока та ласково тёрлась лбом о крестьянское плечо, боковое зрение парнишки вдруг уловило прятавшуюся у стены фигуру. Воры с беглыми преступниками — не редкость в этих краях, и от них можно было ожидать всё что угодно. Боясь повернуть голову, напряжённый мальчуган сделал шаг назад, а затем резко бросился к выходу. Но ни через секунду, ни через минуту он так и не вышел из сарая. * * * Чащобные низины шли вперемежку с лесистыми холмами. И только нос привыкал к свежему ветру, как ему на смену вновь приходил надоевший запах болотной сырости. Не меньше удручали и подъёмы, изрядно замедлявшие передвижение и отнимавшие немало сил. Странники поднялись на очередную возвышенность, и Джон, смахнув со лба пот, посмотрел на залитое утренним солнцем простирающееся внизу редколесье: — Да, долго ещё идти. Ни конца, ни края. Одно радует, холмов больше не видать. И почему разбойники передвигались пешком? Сейчас бы лошади пришлись кстати. — Размечтался, — Рэксволд начал осторожно спускаться с крутого склона. — Каждый из нас должен ощутить все страдания от своей золотой ноши. Моя вот, кажется, стала тяжелее на десяток золотых, — он улыбнулся, чувствуя, как Алан буравит его взглядом. — Ты что, их размножать научился? — усмехнулся следопыт. — Почти, — ассасин упёрся рукой в тонкое деревце и остановился. — Но не спрашивай как. Это мой секрет, — он обернулся, остановив взор на вампирше. — Лайла, может, расскажешь что-нибудь интересное? Скуку развеять. — И о чём же ты желаешь послушать? — принцесса предположила, что у того уже припасён конкретный вопрос, и не ошиблась. |