Онлайн книга «Древняя кровь»
|
Темп схватки ускорялся с каждой секундой. Выпады становились всё замысловатее. Запутавшись в хитрых манёврах бородача, капитан на миг замешкался. Этого хватило, чтобы крюк захватил клинок. Рывком отведя его в сторону, Бальтазар обрушил молот на плечо врага. Под хруст раздробленных костей позолоченная шпага упала в песок, а вместе с ней рухнула и слабая надежда на победу. Но Адвила сейчас это не волновало. Пребывая вне себя от боли, он не мог мыслить трезво, с ужасом таращась на безропотно повисшую руку. Ловкий взмах гарпуна отправил шпагу за пределы арены. Звон поддетого крюком оружия пробился в туманные дали разума, напомнив о продолжавшемся поединке. Адвил повернул голову, и его тут же встретил летящий в лицо кулак. Крики флибустьеров затихли: они, затаив дыхание, наблюдали, как на сером песке в страданиях корчится их капитан. Бездушные же не прекращали отбивать кулаками монотонный ритм. — Неважно выглядишь, — Бальтазар склонился над тихо стонущим побледневшим врагом. — Добить тебя не сложнее, чем свернуть крысе шею, но, любопытства ради, дам тебе шанс спасти свою шкуру. По «Кодексу тринадцати черепов», с моего разрешения, ты можешь попросить помощи у команды. Найти того, кто заменит тебя в неудачной схватке. Дерзай. Я даю тебе эту возможность. Либо сдохнешь прямо сейчас. Адвил Нильетти попытался встать, но бородач поставил сапог ему на грудь: — Говорить ты можешь и лёжа. Капитан «Зависти» повернул голову к своим людям и, сдерживая стоны, стал перечислять имена самых сильных воинов: — Хальвард… Лейф… Нодфит… Сигурд… Шензи… Пираты шептались и переглядывались, но, к разочарованию лежавшего на спине, на арену никто не выходил. Жуткая слава Костолома бежала впереди Бальтазара, одного из Грозовых лордов островного королевства. Тридцать семь выигранных дуэлей, десятки побед в морских боях и сотни убитых врагов. Потемневший от крови молот обрывал жизнь любого безумца, посмевшего встать у него на пути. И пока одни видели в Бальтазаре будущего правителя, способного расширить водные границы Грозовых Островов, другие искали способ устранить опасного соперника. И нашли. Предательство, подкреплённое золотом, позволило недоброжелателям взять дрейфовавший «Кракен» на абордаж. Той ночью не меньше десяти матросов полегло в попытке пленить предварительно опоенного капитана. Самосуд над претендентом на трон проходил быстро и без лишних свидетелей. Унизительно протащив легендарного Костолома под килем собственного корабля и оглушив рукоятью сабли, его, истекающего кровью, бросили за борт. Но даже пучины моря не смогли поглотить умирающего пирата. И теперь он стоял здесь, ожидая того, кто бросит ему вызов в смертельном поединке. — Ну, сколько можно мешкать? — не отводя взор от команды «Зависти», сплюнул в сторону Бальтазар. — Тяготы выбора? Я немного помогу вам с принятием решения! — он неожиданно вонзил крюк в живот Адвила, и душераздирающий вопль вновь разогнал только успокоившихся чаек. — Ну же! — рявкнул седовласый, неспешно проворачивая гарпун и наматывая на него кишки орущего от боли капитана. — Я жду!!! Толпа морских разбойников загудела, однако желающего сразиться с лидером «Бездушных» так и не нашлось. — Похоже, я поспешил называть сборище обмочившихся щенков морскими волками, — Бальтазар вновь посмотрел на харкающего красной слюной поверженного противника. — Я бы ещё позабавлялся с тобой, но у меня нет на это времени. |