Книга Древняя кровь, страница 188 – Ярослав Заболотников

Джон вскинул лук и попытал удачу ещё одним прицельным выстрелом. От ритмичного дребезжания тетивы отползший в траву Алан рефлекторно вжался в землю. Не отводя выжидающего взора от вампирши, Леонардо чуть повернул ладонь, и стрела, изменив траекторию полёта, пропала в тёмных кронах дубов.

Чары контроля разума постепенно развеивались — Эрминия вздрогнула и вернулась в сознание. Подобно разбуженной дикой кошке, она в одно мгновение оказалась на ногах и, ловко подобрав мечи, незамедлительно ринулась в бой. Завидев стремительно приближавшуюся златовласую бестию, чернокнижник стянул перчатку и направил на воительницу когтистую бледную руку. Однако прежде, чем он успел что-то сделать, в его виски вонзились кинжалы выросшего у него за спиной Рэксволда. Грубо провернув острую сталь, ассасин выдернул клинки из головы врага. Но вместо того, чтобы упасть замертво, как и полагалось убитому, Леонардо вдруг повернулся к изрядно напрягшемуся Рэксволду. На секунду ассасину показалось, что перед ним стоит безобразный мумифицированный мертвец.

Мимолётный образ растаял так же быстро, как и появился, когда сверкнувшее лезвие разрубило голову некроманта на две части, остановившись лишь у самой шеи. Обрушенный сверху удар меча поражал идеальной точностью, несмотря на то, что был выполнен Эрминией в прыжке и с разворота. Леонардо, не подавая признаков жизни, моментально распластался по земле. Под расколотой головой стала образовываться густая пузырящаяся лужа, изрыгавшая в воздух отвратительный смрад гнилого мяса.

Рэксволд сдёрнул с лица тонкую маску, никак не спасавшую от тошнотворного запаха, и закрыл нос запястьем. Недоверчиво пнув ногой изувеченное тело и убедившись, что всё кончено, он одобрительно кивнул Эрминии. После этого они направились к остальным, стоявшим на отдалении и, к счастью, ещё не чувствовавшим расползающуюся по округе жуткую вонь.

— Вот и всё, — Джон повесил лук за спину и посмотрел на Лайлу. — Впечатляющий огонь. Ты как?

Вампирша сделала уклончивый жест рукой и вымученно улыбнулась:

— Кажется, я переоценила свои возможности. Заклинание отняло больше сил, чем я предполагала. Ноги подкашиваются…

— Ещё бы, — подал голос сидевший на земле Алан. — У меня самого ноги как тряпки, а я даже в бою не участвовал.

Джон приобнял стройную талию — принцесса устало прислонилась к его плечу.

— С такими фортелями врага и мозги тряпичными станут. Стрелу из сердца вытащить! Э-э-э… Что за зловоние? — вдруг нахмурился следопыт.

— Отвратительно, — Лайла поморщилась и уткнулась носом в его шею.

— Вам не нравится запах победы? — со смешком подошёл Рэксволд, державший у лица запястье.

Парнишка, почувствовав рвотные позывы, заткнул рот руками.

— Запах как запах… — Эрминия воткнула позаимствованный меч рядом с Джоном, покосившимся на его испачканное бордово-чёрное лезвие. Ведь все манёвры она совершала острым клинком, используя второй, давно затупленный, для защиты и балансировки.

Вонзив своё оружие около ноги, воительница подняла с земли тяжело дышавшего полуживого ворона, а затем с хрустом свернула ему шею:

— Чего уставились? На ужин сгодится.

Рэксволд, достаточно наслушавшийся про магию Тьмы, забрал мёртвую птицу из рук девушки, бросил на землю и надавил на неё сапогом — из лопнувшего брюха ворона выскочили блестящие красные кишки вперемешку с прозрачной слизью и желтоватыми опарышами, напоминавшими россыпь шевелящегося риса.