Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
Диагональный взмах ладоней. Треск поломанных стрел. Похожий на эхо, всеобъемлющий стон… Отсечённые головы северян загрохотали по трибунам, точно кочаны капусты с перевёрнутой повозки, а может, и с целого обоза. А следом повсюду стали шуршать оседавшие тела. Выжили лишь одинокие мальчишки, которые ошарашенно стояли среди кучи трупов под зловещее журчание крови. — Дети неповинны в глупости своих отцов… — Леонардо закрыл ворота телекинезом и взглянул на Лайлу. — Так на чём мы остановились? Однако та была не способна говорить. Только что на её глазах произошла казнь нескольких тысяч человек. Садистов и убийц. Но… всё же людей. Дуновение ветра, будто рождённое множеством последних выдохов, принесло рой запахов свежей крови. Вампирша посмотрела на остолбеневших спутников, которые, неспешно озираясь, хранили на лицах печать тревоги. Все, кроме Эрминии. Она вдруг еле заметно усмехнулась. Затем тихо засмеялась. Потом громче. А под конец звонко, с нотками истерики. Что бы ни творилось у неё в голове — это выглядело жутко. Особенно когда смех резко оборвался и лик северянки объяла вселенская печаль. — Ах да, — вновь заговорил Леонардо. — Хочу предложить тебе участие в одном из моих экспериментов. Прошлая кандидатура, к несчастью, надежд не оправдала. Между тем, я стойко убеждён, что с тобой, обладательницей особой крови, всё будет иначе. Заключим соглашение? — Соглашение?.. — с трудом разомкнула уста Лайла. — После такого? Ты хладнокровно убил всех этих… — она не смогла подобрать правильного слова. — В твоей власти было… — В моей власти давать другим выбор, — строго перебил её некромант. — И они его сделали. Ты имеешь все основания считать меня жестоким. Но не лжецом. Я всегда выполняю свою часть уговора, — он обвёл взором пасмурных странников. — Вижу, вы сумели обнаружить фрагмент портала. Однако, как мне кажется, результат пространственного перемещения должен был принести нечто отличное от смертельной ловушки… — колдун снова повернул голову к вампирше, его жёлтые глаза излучали уверенность. — Я могу вызволить колёса судьбы из колеи неудач: временно восстановить портал и соединить его с любым континентом. Или же покинуть морозный край, оставив вас с теми, кто скоро придёт на арену. Выбор за тобой, королева. Надеюсь, он будет сделан с умом. — И снова ты возникаешь из ниоткуда в самый сложный момент с предложением руки помощи… — запахнув тулуп, Лайла обратила внимание на свинцовое небо, где свободно парил чёрный силуэт. — Позволь спросить, Леонардо, сколько ещё чудовищ ты призовёшь из других планов, если я соглашусь? — Ни одного. Напротив. Мой эксперимент направлен на бесповоротную аннигиляцию инфернальной сущности. Что касается чудовищ, тебе, по-видимому, неизвестно о деспоте, захватившем престол Эльтарона. Наследие твоего отца подвергнуто тирании. Окружив себя преступниками, самозванец душит народ поборами и устраивает показательные казни. Не пройдёт и года, как он укрепит флот и развяжет войну с Грозовыми Островами. Сейчас ты держишь в руках не только жизни друзей — будущее своей родины. Без законной королевы оно утонет в крови. — Зачем ты тратишь слова на манипуляции, если заранее знаешь моё решение. Я же загнана в угол… — Я предпочту услышать ответ, нежели теряться в догадках… — улыбнулся Леонардо. |