Книга Сердце Земли, страница 106 – Максим Шаттам

Пэн был мертвенно-бледным, но крепко прижимал ладони к телу девушки.

— Нил, – простонала она еле-еле. – Ты слабеешь… Перестань…

Но тот ее не слушал. Раны на теле Эмбер затягивались одна за другой. Тобиас вдруг сообразил, что видит сквозь Нила – кожа и внутренние органы мальчика стали прозрачными. Как будто он больше не принадлежит к этому миру. Зато щеки Эмбер заметно порозовели.

— Нет! – крикнула девушка, собрав, казалось, все оставшиеся у нее силы.

Нил вздрогнул. Это была предсмертная дрожь.

Он только что отдал все ради того, чтобы Эмбер жила.

— Она должна… жить, – выдохнул мальчик. – Она… единственная… надежда Эдема…

Он упал навзничь и умер.

Мэтт увидел, как позади Мальронс появилась Плюм, за ней бежали Гас и остальные собаки. Они сбили с ног королеву и Твена, а Леди бросилась на нюхача, в очередной раз пытавшегося убить Тобиаса, и одним укусом сломала монстру шею.

Выстрелы Чена позволили Тобиасу и Эмбер взвалить тело Нила на спину Моза – собаки, которую еще в Эдеме тот выбрал себе в спутники. В следующую минуту пэны уже направлялись к лестнице. Отход замыкал Мэтт. Прыгнув на спину Плюм, он получил последний удар по ребрам от попытавшегося достать его Твена. Но жилет защитил тело.

Плюм побежала прямо на Мальронс, та отпрянула и прижалась к стене, чтобы не оказаться растоптанной.

Еще миг – и Мэтт исчез вслед за остальными пэнами.

Собаки спустились по длинной лестнице – почти пролетели над ней, пересекли длинный коридор, и бежавшая впереди собака Хорейса Билли опрокинула двух солдат, оказавшихся на пути у маленького отряда.

Бен прижался к спине своего хаски Тейкера; несмотря на то что Нил спас его – рана на животе закрылась, – долгоход, сидя верхом на собаке, все еще испытывал сильную боль.

Чен застрелил очередного циника, преградившего им путь с копьем наперевес.

Намереваясь окружить дворец и не дать пэнам уйти, к нему по парку отовсюду в суматохе сбегались воины со злобными лицами.

Собаки воспользовались общей неразберихой и бежали напролом, скидывая солдат с балконов, впечатывая их в стены, пугая рычанием.

У одного из закрытых шторами окон Эмбер крикнула Мэтту:

— Я останусь здесь!

Все затормозили.

— Что? Зачем? – спросил Мэтт. – Мы не можем! Нюхачи идут по нашим следам!

— Я доверяю тебе Гаса.

Эмбер спешилась и отдернула занавеску. За ней скрывалась уже виденная ими гигантская бабочка.

— Зачем? Мы не сможем удержаться на ее спине!

— Я полечу одна.

Мэтт слез со спины Плюм и подошел к Эмбер.

— Ты с ума сошла! Ты же не умеешь летать на ней!

— Научусь во время полета. Если хочешь помочь мне, отвяжи ее.

Мэтт схватил Эмбер за плечи. Одежда девушки была пропитана ее собственной кровью.

— Ты еще не в форме!

— Нил отдал жизнь за меня! Я чувствую себя отлично – по крайней мере физически.

— Но куда ты хочешь лететь?

— Ты сам знаешь: туда, куда зовет меня мое тело, куда зовет меня Земля. В Гнездо. К хлорофилловым пэнам. Эта бабочка – единственный способ добраться до вершины Слепого леса.

Мэтт не мог отпустить Эмбер, он только что вновь обрел ее, хотя уже был уверен, что навсегда потерял подругу. И теперь он понимал, как важно для него ее присутствие рядом с ним. Без нее все было другим. Она олицетворяла собой его будущее. Все, что они пережили, чем поделились, их чувства – все это не могло закончиться так быстро.