Книга Сердце Земли, страница 93 – Максим Шаттам

Джонка изменила курс, едва успев миновать край пристани. Пэнам чудом удалось избежать катастрофы.

— Разбуди всех, – попросила Эмбер Чена. – А я пока буду маневрировать, чтобы мы смогли причалить.

— Ты правда хочешь тут высадиться?

— Думаю, что это и есть наша цель, Чен. Полагаю, мы прибыли в Уирд’Лон-Дейс. – Она глубоко вздохнула и добавила: – Мы в землях Мальронс.

^Джонка остановилась в пятидесяти метрах от причала.

Пэны наблюдали, как сквозь туман и темноту мерцают лампы со светлячками.

— Ты кого-нибудь видела? – спросил Мэтт у Эмбер.

— Нет, все произошло очень быстро, – призналась Эмбер. – Мне кажется, я заметила только какой-то старый сарай.

— Предлагаю плыть дальше, – сказал Нил. – Это место – еще одна пустая трата времени и верный способ попасть в беду!

— Мы не можем вечно двигаться на юг! – ответил Мэтт. – Нам хотя бы надо убедиться, что мы на территории, которой правит Мальронс.

Тобиас и остальные пэны кивнули. Лишь Нил резко отмахнулся.

— Ладно, – попытался пошутить Мэтт. – Нам нужен кто-то, кто присмотрит за лодкой.

— Ни за что! Я не останусь здесь один!

«Стикс» бесшумно подошел к причалу, и Мэтт спрыгнул на берег. Пэны бросили ему канаты, которые он привязал к деревянным балкам.

— Тобиас, Бен и я разведаем местность, а вы сидите тихо, будьте начеку и готовьтесь отплыть, если что-то пойдет не так.

Три мальчика выбрались на землю.

Эмбер не ошиблась – на причале действительно стоял старый сарай, почти сползший в воду, доски потрескались и разошлись, краска облупилась, ставни были перекошены.

Пэны прошли мимо и оказались на подъездной дороге из поросших побегами лиан и одуванчиками розовых кирпичей. Дорога вела к распахнутым прочным кованым воротам, за которыми виднелась уютная площадь со старинным фонтаном. В воде фонтана плавали черные колючки, а в метре над землей висела пелена прозрачного тумана.

— Мне кажется, там что-то большое! – заметил Мэтт.

— Да! – подтвердил Бен, отлично видевший в темноте. – Впереди, за деревьями, десятки крыш и труб.

— Похоже на заброшенный город, – предположил Мэтт.

Тобиас тут же уточнил:

— Надеюсь, он не населен призраками?

Неожиданно Бен обхватил их за плечи и толкнул в заросли.

— Солдаты! – прошептал он.

По дороге, несмотря на то что ее сплошь покрывали растения, грохотали сапоги. К причалу, не заметив пэнов, прошагали двое циников в доспехах и с копьями в руках, затем развернулись и направились в обратную сторону.

— Патруль! – прокомментировал Мэтт. – Я уверен, мы в землях Мальронс. Давайте позовем остальных!

Решив никого и ничего не оставлять на борту, пэны высадили всех собак и выгрузили вещи. Они надеялись, что, если циники обнаружат «Стикс», они, возможно, решат, что это приплыл гонец или доставили какие-то грузы.

— Семь человек плюс собаки – так нас быстро заметят, – с сомнением в голосе произнес Мэтт. – Давайте немного отойдем от причала и спрячем где-нибудь собак.

Пэны прошли через ворота, миновали ряд маленьких домишек – настолько обветшалых, что казалось невероятным, что в них могут жить люди.

Ребята прошли под аркой, и Бен указал рукой на полуразвалившуюся конюшню в сторонке. В одной из стен не хватало досок, солома внутри сгнила, но помещение было довольно просторным и вполне годилось для собак.