Онлайн книга «Сигнал»
|
— Что… с ним… происходит?.. — спросил он, глотая воздух в промежутках между словами. Дело не в том, что на плече пугала ещё дрожали языки пламени, догадался Чад. Они не причинили этой дьявольской твари большого вреда, не из-за них она стала так шататься. Нет, тут что-то другое. Пугалу будто вдруг стало нехорошо. Оно стало странно бормотать. Оно теряло контроль… Внезапно существо развернулось и побрело обратно, цепляясь за ветки, чтобы не упасть. Метр за метром его шаги становились увереннее, пока оно удалялось. Коннор бросился вдогонку под истошные вопли приятелей: — Что ты творишь? — Не надо! — Не дури! Оно приходит в себя! Но Коннор не слушал, он мчался к пугалу и, когда между ними оставалось не больше пяти метров, нажал на спусковой крючок огнемета. Струйка бензина брызнула в спину пугала, которое немедленно обернулось. Но зажигалка под стволом никак не срабатывала. — Коннор, твою мать, вернись! — заорал Чад. Старший из их банды всеми силами пытался справиться с зажигалкой, пока пугало неуклюже надвигалось на него. Вот уже занесены кривые руки-грабли. Появился маленький огонек, и Коннор нажал на курок для нового залпа. На этот раз раскаленная струя ударила прямо в грудь пугала, которое сразу заполыхало. Еще выстрел, еще струя. Теперь удар пришелся на тыкву, и бензин заполнил пустоту, которая служила ртом. Пугало согнулось, облокотилось о ствол дерева, чтобы не упасть. Их с Коннором разделяло всего метра три. Мальчик не отступил, пока не опустошил весь заряд. Рубашка и комбинезон монстра пылали, тыква скукожилась, от нее оторвался большой кусок. Она напоминала горелое маршмэллоу. Зубья граблей не удержались на «руках» и упали, взметнув сноп искр. Пугало попыталось спастись бегством, но рухнуло на землю. Языки пламени продолжали плясать на его одежде. Коннор обернулся и прочел в глазах друзей восхищение. — Эта тварь была совсем без сил, — бросил он хриплым после погони голосом. — Нельзя было упускать случай. — Черт возьми, Коннор, — выдохнул Кори. — Ты его прикончил! В тишине, которая последовала за этими словами, они смогли наконец перевести дыхание. Земля уходила из-под ног, стоило им осознать, что они только что пережили. От зрелища смерти до смертельного ужаса. Чад все еще видел перед собой глаза Чада, которые вылезли из орбит от шока и страха, его вывороченные внутренности и язык, который болтался в пустоте. Чад тяжело дышал, уперевшись руками в колени. Оуэн взял его за рукав, но он и сам был под воздействием шока. — Надо сказать родителям, — заявил Чад, когда к нему вернулся дар речи. — Там же в поле остался мертвец. — И что мы им скажем? — возразил Коннор. — Что его убило пугало? Нет, ты вообще понимаешь, что тогда будет? Нас в лучшем случае примут за психов, а то и вовсе обвинят в убийстве! — Да нет, конечно, нет! У нас даже оружия нет, и… — Правда? — возразил Коннор, поднимая перед собой ружье и показывая на камни в руке Чада. — Но он же не этим… был убит. — Все равно. Никто нам не поверит. Они посмотрели друг на друга, на промокшую от пота одежду, на пылающие щеки на бледных лицах, уставших и измученных тревогой. Коннор достал из кармана сотовый и пожал плечами. — Все равно здесь не ловит. — Значит, мы успеем решить на обратном пути. |