Книга Королева Мальронс, страница 109 – Максим Шаттам

Большие крылья расправились, и птица взмыла в темное небо.

Оставалось надеяться, что друзья получат его послание.

Оставляя за кормой белую пену, «Харон» плыл посередине реки. Смотревшему в подзорную трубу Тобиасу показалось, что он видит под кораблем что-то огромное и живое.

— До них меньше двух километров, – инстинктивно вздрогнув, прикинул он.

— Наблюдатели машут красными флагами? – поинтересовался Пьющий невинность.

— Нет, а зачем?

— Значит, они нас не заметили. В любом случае они бы подумали, что я лечу в Енох по своим делам.

— А чем вы там занимаетесь? – спросила Эмбер.

— Даю людям то, что они хотят, оказываю им разные услуги. Перевожу кое-что на своем дирижабле.

И издеваюсь над детьми. Беру в рабство того, кто слабее меня, чтобы чувствовать себя всемогущим! – гневно подумала Эмбер. – Ты грязный извращенец!

Внезапно гондола затряслась, стала терять скорость и начала спускаться вниз.

— Что происходит? – забеспокоился Тобиас.

— Медуза хочет пить.

— Вы не можете заставить ее опять набрать высоту?

Тобиас решил, что сейчас они упадут и разобьются, и так крепко вцепился в подлокотники кресла, что у него побелели пальцы.

— Мы дадим ей возможность сделать то, что она хочет, – напившись, медуза полетит быстрее, да и мы заодно тоже наберем воды.

Пьющий невинность позволил медузе сделать то, что она хотела. И они стали спускаться – в десяти метрах над поверхностью воды медуза замерла и выпустила несколько прозрачных нитей-щупалец, которые погрузились в воду.

Воспользовавшись паузой, Пьющий невинность отправился в служебное помещение, где привел в действие особый механизм, позволяющий спустить в воду пару бочек. Обратно бочки поднялись наполненными до краев.

Через два часа медуза вздрогнула и снова начала двигаться. А пролетев несколько километров, набрала прежнюю высоту.

«Харон» оторвался от них, теперь в подзорную трубу он казался лишь коричневым пятном на изумрудной ленте.

— Этот корабль можно обогнать? – спросил Тобиас.

— Обогнать? Я думал, вы хотите побыстрее освободить своего друга. Какой у вас план?

— У нас его нет, – ответила Эмбер. – Его еще надо придумать. Зато, если мы первые доберемся до Еноха, у нас будет преимущество.

— Посмотрю, что можно сделать, если мы свернем и полетим напрямую к городу. Вон к тем холмам. Надеюсь, получится. Но предупреждаю: если в Енохе вы не сможете забрать своего друга, это станет концом нашего соглашения. Я в любом случае возвращаюсь обратно в Вавилон.

Ближе к вечеру, когда Эмбер и Тобиас перекусили тем, что еще оставалось в их рюкзаках, опасаясь пробовать еду, которую им предлагал Пьющий невинность, тот неожиданно появился в их каюте и сказал, что, возможно, придется провести в дирижабле лишнюю ночь.

— Мы можем не успеть приземлиться до наступления темноты. И тогда встретимся с Глотателями теней.

— А это кто такие? – спросил Тобиас.

— Вам нравится слушать про ужасы?

— Не особенно…

— Значит, история про них тебе не понравится. Но если захотите и все еще будет интересно, поднимайтесь ко мне вечером на крышу.

Спустя несколько часов Тобиас, которому никак не удавалось справиться с любопытством, вопреки инстинкту, подсказывавшему, что делать этого не стоит, поднялся на крышу гондолы.

Ветер стих, и последние лучи солнца гасли на западе, над простирающимся до горизонта бескрайним лесом.