Книга Королева Мальронс, страница 124 – Максим Шаттам

Однако и этого могло оказаться недостаточно.

Глотатели теней были почти у двери!

Тобиас стиснул зубы и еще больше напряг ноги, дыхание сбивалось.

Спасительный темный прямоугольник находился уже рядом.

Впрочем, как и монстры.

Тобиас понял, что не успевает. Остается только один выход: прыгнуть вперед и, ударившись о дверь всем телом, распахнуть ее.

Глотатели теней стали приземляться. Тобиас сделал отчаянную попытку, оттолкнулся, прыгнул вперед, ударился о дверь и ввалился внутрь. Не обращая внимания на боль, он тут же вскочил на ноги и принялся толкать дверь, чтобы захлопнуть ее.

Тут он увидел вспышки. В ротовых щелях Глотателей Тобиас успел разглядеть острые зубы и красные десны.

И его преследователи врезались в захлопнувшуюся перед ними дверь.

Побег Мэтта должен был вот-вот начаться.

Тобиас и Колин провели в комнате трактира четыре часа.

После случившегося у лестницы, ведущей на гору, они не разговаривали. Тобиас перевязал рану в боку – после того как мальчик ударился о дверь, она опять начала кровоточить.

Джон и остальные пэны прятались в овчарне рядом с черным входом в трактир. Тобиас выжидал. Самое сложное – определить идеальный момент для побега. В трактире было тихо, и уже довольно давно, но он все медлил, чтобы быть полностью уверенным, что, когда они окажутся в кабине фуникулера, наступит рассвет. Если за ними будет погоня, надо иметь возможность покинуть пещеру и добраться до дирижабля.

Тобиас понемногу приходил в себя после встречи с Глотателями теней. Он твердо решил, что одного раза достаточно и встречаться с ними снова он не собирается!

И еще его беспокоила реакция новых спутников. У пэнов больше не было колец в пупках, но они все еще с опоз-данием реагировали на его слова, словно их сознание находится где-то далеко или спрятано в глубине мозга. Ни одного радостного возгласа, когда Тобиас объявил, что они сбегут и тем самым вернут себе свободу.

Кольцо отняло большую часть их силы, почти полностью изменило детей.

Джон был прав: их всех настигло отчаяние. Вероятно, кольца были худшим из того, что создали взрослые.

Кроме, быть может, атомной бомбы…

Тобиас поговорил с каждым пэном, пытаясь выяснить, что они собой представляют, узнать, как циники взяли их в плен. Тогда-то он и пришел к выводу, что, пытаясь освободить Мэтта, ему не стоит рассчитывать на этих пэнов. Они будут делать только то, что им скажут, не более.

Оставалось надеяться, что действие кольца постепенно ослабеет. Наверное, отвратительно стать таким безвольным. Особенно для тех, из кого энергия раньше била ключом, пусть иногда и причиняла вред самому ее обладателю.

— Может, пора? – спросил Колин.

— Пока нет, слишком рано.

— Все спят!

— Нет, говорю тебе!

Колин вздохнул.

Спустя десять минут Тобиас уже начал дремать, в коридоре послышался шум.

Колин вскочил на ноги:

— Я посмотрю!

Он быстро вернулся и выглядел обескураженным.

— Они уходят! Не знаю, что там случилось, но, похоже, они ведут Мэтта к фуникулеру.

— Черт! Мы должны опередить их!

Выскочив на улицу, Тобиас махнул рукой в сторону овчарни. Тут же появились девять фигур.

— Планы изменились, – сказал он. – Придется сражаться.

— Тем лучше, – ответил Джон, – мне надо кое с кем свести счеты.

Остальные пэны были безмолвны и безвольны. Они вооружились украденными из городских сараев рыболовными сетями, гарпунами, лопатами и кирками.