Книга Союз трех, страница 53 – Максим Шаттам

— Почему эти подростки… Пэны не соберутся в каком-нибудь одном большом городе? Тогда они были бы силой.

— Сейчас все только начинается, ты же знаешь. Долгоходы появились всего два месяца назад. К тому же они постоянно пропадают, и многие не могут вернуться туда, откуда пришли. Это сложная миссия, сейчас все не так, как раньше. Многие долгоходы просто погибают по дороге. Опасность подстерегает повсюду. Думаю, сейчас каждая группа будет пытаться выжить, сражаться, добывать еду. Нужно отыскать безопасные места. Никто не хочет покидать свое пристанище. Вот, например, мы – зачем нам уходить с этого острова? Тут мы в безопасности, здесь удобно, есть запасы еды и даже есть куры, несущие яйца!

Мэтт переваривал информацию, рисуя в голове картину этого яростного и грустного мира. Циники… Жруны… Пэны. Что же все-таки произошло той знаменательной ночью, когда мир взорвала Буря, откуда взялись эти вспышки, которые поглощали людей? Куда они в конце концов делись?

Тобиас вдруг вскочил и сделал Мэтту знак следовать за ним. Они петляли по коридорам, лестницам и залам, забитым картинами, книгами и скульптурами, и наконец добрались до винтовой лестницы, ведущей в узкую башню. Мэтт стал ощущать усталость, ноги дрожали, голова кружилась.

Тобиас поднял люк, и друзья оказались в самой высокой точке дома. Отсюда весь остров был как на ладони.

У Мэтта перехватило дыхание. Остров длиной в два километра и шириной в один разрезал реку на две серые движущиеся ленты. Всю сушу покрывал плотный зеленый ковер, над которым возвышались семь зданий с башнями и куполами: казалось, будто в облаках торчат скалы. Мэтт обратил внимание на группу маленьких строений сбоку.

— А там что?

Ветер шевелил его длинные волосы. По противоположным берегам реки убегали к горизонту поросшие лесом холмы.

— Кладбище. Здесь три места, которых надо избегать, – ответил Тобиас, указывая поочередно на дом Минотавра с его гигантской башней, кладбище и южную часть острова, где соединялись речные рукава.

— Почему?

— Там опасно. Например, река полна странных существ, которые никогда не показываются целиком, но достаточно заметить только их черные тени, чтобы все понять. Нам приходится там рыбачить, чтобы сделать наш рацион более разнообразным, но рыбалка – это всегда риск! На прошлой неделе Стив, стоя с удочкой, увидел плавник размером с баскетбольную корзину. Да и кладбище, и этот замок… поверь, к ним лучше не приближаться.

Мэтт удивился, как сильно изменился Тобиас за прошедшие пять месяцев. Даже физически. Он стал рассудительным, держался спокойнее, казался вполне зрелым, излучал небывалую уверенность; от прежней гиперактивности и наэлектризованности не осталось и следа!

На зубец возле друзей опустился большой ворон и посмотрел на мальчиков своим черными глазами-бусинами.

— По крайней мере, вороны тут еще водятся, – пошутил Мэтт.

— Да. Кстати, мы регулярно узнаем что-то новое о последствиях Бури – от долгоходов или во время вылазок.

— Вы исследуете территории вокруг острова?

— Нет-нет! Там слишком много опасностей, поэтому мы сократили вылазки до минимума.

Увидев, как помрачнел Тобиас, Мэтт понял серьезность ситуации и не стал задавать других вопросов.

— Большинство неприятностей случается, когда мы ходим в лес собирать плоды. Но отказаться от этого мы не можем. Даг настаивает, что фрукты очень полезны и их надо есть, чтобы не болеть. К тому же нам постоянно не хватает еды. Время от времени мы отправляемся к заброшенному городу в нескольких километрах отсюда и пополняем запасы. Чаще всего это питьевая вода, мука и консервы.