Книга Герои чужой войны 2, страница 45 – Валерий Гуминский

Гном покинул нас, пожелав успеха в предприятии, и мы остались, наконец, одни. Вся команда была в сборе, но молчание, повисшее в воздухе, указывало на некоторую напряженность. Боевой слаженности в группе не было, и как доверять друг другу, не зная, кто прикрывает твою спину — вот была главная проблема.

— Ладно, хватит переглядываться, — я решил взять на себя инициативу по праву командира, раз таковым и считаюсь. — Садитесь вот здесь в уголке, скамьи берите, кому места не хватит, не стесняйтесь.

Дождался, когда утихнет шум, откашлялся. В горле почему-то застрял сухой комок.

— Для начала хочу, чтобы вы все уяснили, кто я такой в нашем отряде. Командовать и решать все тактические и стратегические задачи, а также планировать боевые задания будет Экор. Я — наниматель, мои интересы лежат в самом конце нашего путешествия, и чтобы я мог попасть в нужное место — понадобитесь вы со своими умениями. Маршрут уже определен. Пойдем вдоль Южного Кряжа с восточной стороны до самого Древнего Тракта. Переходим его и углубляемся в Шелестящие Леса. Главная цель — там.

— Почему так сложно? — спросил Барс, пожимая плечами. — Можно ведь по нашей территории пройти без опаски столкнуться с орками или тойонами. А с базы «Наконечник» легче прорваться до Шелестящих Лесов.

— Не забывайте, что на северном направлении сейчас большое скопление войск. Все ждут набега лесовиков. Почти все кланы стягиваются к Северным отрогам, и у нас есть шанс незаметно проскочить к месту, — ответил я. — Орки — союзники тойонов, они тоже дремать не будут, и чтобы успеть к раздаче сладкого пирога — будут выходить к тракту. Скажу, что сейчас даже легче пройти по кромке фронтира, чем светить вооруженный отряд, идущий неизвестно куда и зачем по своей земле. Вопросов возникнет много. А нам нужно до зимы вернуться назад.

— Разумно, — подал голос Лешак. — Мы же наемники, не забывайте. А к наемникам проявляет интерес не только Внутренний Сыск, но и Корпус Стражи. Я тоже за план, предложенный господином Косом.

— Называйте меня просто Кос, — скромно ответил я. — Неловко себя чувствую, будучи господином.

— Учту, — кивнул Лешак.

— Ты воевал, Кос? — сразу же спросил Барс.

— Нет, не воевал, — твердо ответил я, — но участвовал в небольших стычках и с тойонами, и с орками. Прошел насквозь Шелестящие Леса, Гиблую Топь и в Атриде успел побывать. Это я к тому, что опыт имеется, и за мальчика считать меня не надо.

Наемники оживились, услышав про мой боевой путь. Я по их глазам прочитал, что они готовы тут же броситься на меня с расспросами, но жестом прекратил их желание. Дескать, потом, ребята, потом!

— Экор, мне нужно кое-куда наведаться, — обратился я к телохранителю. — Ты здесь уж сам командуй, распределяй обязанности, проверяй сбрую, оружие. Выходим послезавтра с рассветом.

— Почему? — заинтересовался Экор. — Вроде бы все готово, зачем тянуть с выходом?

— А завтра мы с тобой прогуляемся до Арсенала, — подмигнул я соратникам. — Нужно кое-что заказать у наших бравых гномов. Очень полезная вещь, которую вы оцените.

Оседлав Мишку, я с тяжелым сердцем направился в Приречный переулок к семье Фарина. Предстоящее у них появление с известиями о гибели я хотел бы отложить на самый дальний срок, и только опасение, что портал пропустит меня обратно домой, заставило сделать такой важный шаг.