Книга Охота за тенями, страница 147 – Валерий Гуминский

— Так Ольга с Настей и есть мои сёстры, только дальние, — открыто улыбнулся Никита. — Просто случайно узнал, когда жил в Албазине. Бывает же такое!

— Ну да, ну да, — распахнув веер из тонких пластин с цветочным рисунком, Балахнина стала обмахиваться. — А милая девочка… она ведь не ваша наложница? Простите за назойливость, я лишь хочу успокоить саму себя. Глупых разговоров наслушалась…

— Оля! — предупреждающе воскликнул Алексей Изотович. — Я тебе уже говорил!

— Почему бы самому барону не поставить точку в сплетнях?

«Вот же муха назойливая! — продолжая улыбаться, подумал Никита. Княгиня Балахнина была дамой настойчивой и въедливой, ей до всего было дело, и поэтому ходили злые шутки, что князь Балахнин потому и погружён в политическую жизнь империи, что не хочет дома ночевать. — Дались ей эти слухи про Аню!»

— Ольга Ефимовна, — он с загадочным видом чуть-чуть наклонился вперёд и понизил голос: — Вы же прекрасно знаете, что Аня по договорённости между союзными Родами перешла под мою опеку. Теперь она является сестрой, но никак не наложницей или будущей женой. Не верьте вы слухам, которые бродят по Петербургу.

— Ну что вы, барон, — махнула веером княгиня. — Я подобные сплетни слышу по десятку за день, и дай бог один процент от этого окажется правдой. А насчёт Анечки не переживайте. Осажу любую курицу, которая захочет выразить своё «фи» подобным образом.

— Благодарю вас, Ольга Ефимовна, — кивнул Никита. — Могу ли я на пару минут забрать у вас супруга?

— Хоть на три, — улыбнулась женщина. — Всё равно ему здесь скучно.

Балахнин фыркнул, посмотрел вслед развернувшейся спиной княгине и с тревогой произнёс:

— После кошмарного теракта я очень плохо переношу такие массовые сборища. Никогда себя трусом не считал, а вот пробило… Надеюсь, такого больше в столице не повторится?

— К сожалению, мы втянуты в долгосрочную войну, — пожал плечами Никита. — Не переживайте, мы сделаем всё, чтобы она вас не коснулась. Я о другом хотел спросить: о ваших экспериментах. Как продвигается дело? Ведь не зря же вы так тщательно меня расспрашивали, а потом вдруг потеряли интерес.

— Ах, вот оно что… — Алексей Изотович прикусил нижнюю губу, как будто хотел сдержать то, что у него было на языке. — Создание Универсала — дело не одного года.

— Да я не об этом. Хотелось бы предостеречь вас от поспешного обвешивания ребёнка различными артефактами, — взяв под руку князя, Никита сознательно повёл того окольными путями, чтобы пока не сталкиваться с цесаревичем. Тот и так уже с любопытством и тревогой поглядывал в их сторону. — Если вы собрались искусственно подтянуть испытуемого до уровня хотя бы пятого ранга волхва, вынужден предупредить: полукровки очень чувствительны к подобным мероприятиям. А у вас нет опыта.

— Вы знаете гораздо больше, чем я предполагал.

— Представьте, недавно встретился с человеком, который имел аналогичную историю. Полукровка, но с хорошо прокачанными энергетическими каналами, — вспомнил Никита Аякса. — Он очень хорошо описал свои впечатления, когда его вытягивали на нужный уровень.

— Спасибо, Никита, я услышал твоё предупреждение, — сухо откликнулся Балахнин. — Извини, хочу с Шереметевыми полюбезничать.

Никита отпустил князя. Впервые князь не пытался идти на контакт, словно был одержим идеей переплюнуть Дар богов. Как бы не загубил ребёнка. Ему стало понятно, что кто-то из сыновей Балахнина заделал бастарда на стороне. Неспроста же Алексей Изотович задавал ранее вопросы по «созданию» Универсала. А просто так, с нулевой отметки Дар не развить. Он должен быть хотя бы в зачаточном состоянии. С другой стороны, Назаров испытал облегчение. Может, князь отстанет от него с идеей Кормчего. Теперь не до этого. За плечами Никиты теперь начала расти сила, которую нужно направлять в выгодное русло, чтобы ни Меньшиковы, ни остальные аристократические Роды не волновались.