Книга Королевская охота, страница 124 – Валерий Гуминский

— День добрый, господа, — роль переговорщика взял на себя самый старший из охранников, высокий черноволосый мужчина лет тридцати пяти, чем-то неуловимо похожий на Рича: пластикой движения, осторожностью, скрытой навязчивой вальяжностью, умением мгновенно оценить степень опасности. Недаром наш пластун тоже напрягся и освободил правую руку. — С какой целью посещаете Герцогский квартал? У вас встреча с милордом?

— Привет, Отон! — приветливо улыбаясь, ответил Эстеван. — Вот, решили сократить путь до Ювелирной улицы. — Господа хотят прикупить что-нибудь для себя и своих дам.

— Тебе тоже доброго дня, Эсти, — скользнул по нам взглядом Отон, мгновенно оценив нашу одежду, оружие и родовой перстень на моём пальце. — Кто твои спутники? Вижу, что не местные.

— Старые знакомые нашей семьи, — пояснил парень. — В Фарисе они по своим делам.

— Сеньоры, — прикоснулся пальцами к полам шляпы Отон, — приветствую. Вам незачем ехать на Ювелирную улицу. У нас тоже хватает умельцев.

— Охотно посмотрим, — откликнулся я, — если только не будем ограничены во времени.

— Ну, до вечера успеете, никто не гонит, — ухмыльнулся Отон. — С вас пять либров за всех.

— А что так дорого? — возмутился Эстеван.

— Фаэтон, конное сопровождение, — стал загибать пальцы старший стражи. — Лошадь — существо неразумное, гадит где приспичило. А кто будет убирать дерьмо? Наши люди. Им же нужно заплатить за работу? Нужно. Ты же знаешь, дружище, что герцог любит чистоту.

Я молча вытащил из кошелька нужную сумму и вложил монеты в протянутую ладонь охранника, контролировавшего нас с другой стороны. Так себе диспозиция. Один Рич сможет шутя справиться со всеми, разве что кроме Отона. Бывалый вояка, видно по ухваткам. И ни одного шрама на лице или руках. Значит, умеет драться. Надо запомнить его, когда будем штурмовать эту цитадель. Крайние дома при необходимости могут быть превращены в неприступную крепость. Оконца маленькие, похожи на бойницы, да ещё закрывающиеся мощными дубовыми ставнями. Ворота, если их закрыть, не преодолеть с наскока. Даже если их миновать, окажемся в ловушке. По улицам не пройдёшь, потому что каждое окно превратится в угрозу.

— Доброго пути, сеньоры, — Отон сделал знак, и нам уступили дорогу.

— А теперь смотрим внимательно, — негромко произнёс я, заметив, как удивился Эстеван. Нельзя тебе, мальчик, в наши дела вникать. Зато дон Ардио со скучающим видом стал разглядывать мелькающие мимо нас дома, дворы, людей. — Эстеван, а где сам дворец герцога?

— Скоро увидите, он расположен слева. С какой бы стороны не поехали, всё равно к нему попадёте.

— Очень хорошо, — я был доволен. Осталось теперь выяснить расположение постов и прилегающих к особняку домов. Судя по плотности застроек, у нас появляется шанс проникнуть на охраняемую территорию через любой пролом в стене или потайную дверцу, коих в любом городе хватает с избытком, будь это в Рувилии, Скайдре или в Дарли с Тамиссом.

На какое-то время мы замолчали, и только стук лошадиных копыт и колёс фаэтона вплетались в звуки оживлённых улиц. А здесь очень много людей проживает, и этот факт нужно учитывать.

— Шонтон, — неожиданно сказал Эстеван и вытянул руку, показывая открывающийся перед нами целый комплекс зданий, выстроенных вокруг белоснежного трёхэтажного особняка под выцветшей от жаркого солнца коричневой черепицей. — В давние времена здесь стоял дворец Норанов, но Адальгримусы после своей победы приказали его разрушить. К счастью, этот приказ выполнялся со свойственной нам, южанам, медлительностью. Часть строений, конечно, снесли, но через тридцать лет семейство Тенгроузов выкупило эту землю и возвело особняк. Со временем вокруг него всё обросло домами.