Книга Королевская охота, страница 86 – Валерий Гуминский

— Вы сталкивались с такими случаями? — граф толкнул одну из трёх дверей, находившихся наверху и пригласил меня войти в скромную контору, заставленную шкафами, где хранились свёрнутые в плотные рулоны чертежи. Они были даже на единственном столе, занимавшем почти всю площадь кабинета.

— Даже не представляете, сколько их было, — подтвердил я.

— Вы, случаем, не Целитель, эрл Игнат? — Додреф опустился на крепко сколоченный табурет, но и то он опасно заскрипел под тяжестью тела. Он показал тростью на свободный стул, предлагая мне тоже присесть.

— У меня даже зачатков магии нет, — я усмехнулся, устроившись на стуле, но так, чтобы контролировать вход. — Кстати, а где все работники? Контора пуста как желудок давно не жравшего волка.

У Додрефа дрогнули уголки губ. Наверное, его повеселило такое своеобразное сравнение.

— Я их всех выгнал на верфи. Нечего штаны протирать. Инженер должен работать и воочию видеть, как его чертежи воплощаются в жизнь.

— Много заказов?

— Невероятно, — граф погладил набалдашник трости. — И, как ни странно, большая часть от купцов.

— Так это хорошо, — улыбаюсь я. — Значит, война подходит к концу.

— Оригинальный вывод, эрл Игнат. Но — да, вы в чём-то правы. Ползут слухи, что наш король и император Сиверии на дипломатическом уровне ищут подходы к замирению. Не знаю, надолго ли они готовы терпеть друг друга.

— Дело не во взаимной нелюбви друг к другу, а в желании утвердиться за счёт более слабого и возможности уменьшить ресурсную базу противника, — я закинул ногу на ногу, отбросив полы кафтана.

Додреф с любопытством поглядел на пистолеты, демонстративно торчащие под ремнём, потом перевёл взгляд на меня.

— Вы для торговца мыслите очень широко, эрл Игнат. Я не ошибся в своих выводах, когда вы впервые посетили меня с виконтом Агосто.

— И каковы они были?

— Вы не торгаш. Вернее, стали им по стечению обстоятельств, — граф улыбнулся, хотя назвать улыбкой гримасу на тяжёлом и бесстрастном лице назвать я бы не решился. — Образованы, хорошая речь, логически выверенные выводы, что больше присуще высокородным дворянам, состоящим при дворе или армии. Что подтверждает столь быстрое создание кондотты. Боюсь предположить, что за человек скрывается за именем Игната Сироты.

— Не ломайте голову, ваша светлость, — говорю без всякой угрозы. — Примите меня таким, каков я сейчас. Если меня не обижают, то и я не пытаюсь сделать больно.

— Хорошо, — пошевелил пальцами Додреф. — Леди Тира передала наш разговор? Есть у вас желание создать крепкий альянс? Пока вы слабы и не имеете поддержки, я подставлю плечо. Когда наберёте вес в обществе, поможете мне.

— Вас хотят сожрать? — удивился я.

— Подавятся, — хмыкнул собеседник. — Это лишь возможное моделирование будущих потрясений в Скайдре.

— По пути сюда я встретился с эрлом Тораном, — мне захотелось прощупать реакцию Додрефа. — Он заклинал меня не принимать ни одного предложения от аристократических семей Скайдры.

— Прохвост! — глухо рассмеялся хозяин верфей. — Но, как ни странно, прав. Найдя себе одного союзника, вы непременно обретёте врагов. Их будет куда больше.

— С кем выгодно дружить в Скайдре, но так, чтобы не объединить всех врагов в одну кучу? — вроде бы в шутку спросил я, но граф задумался.

— Пока здесь жил эрл Эррандо, он в одиночку мог расправиться с любым из нас. Старик был невероятно опасен из-за своей непредсказуемости, — без спешки проговорил Додреф. — Его опасался даже я. Счастье, что свой гнев старый Толессо направил на тех, кто мутил воду в Скайдре.