Книга Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки!, страница 190 – Мира-Мария Куприянова

— А вот это уже глупости, моя милая, – покачал головой отец, – Конечно же тебе предстоит счастливый брак. С достойным человеком. Только на этот раз выбирать его ты будешь головой. И выбрать его придется в этом же сезоне. Именно для того, чтобы не доставить сплетницам удовольствие усомниться в твоем месте на рынке невест. Я не позволю, чтобы разорванная помолвка легла пятном на твое имя.

— Отец! – ахнула я, недоверчиво глядя на него, – Но Вы же видите, в каком я состоянии. Я просто не смогу…

— Мелисса, не паникуй раньше времени, – шикнул на меня Стоун, кивая лакею, открывшему нам дверцу, и подавая мне локоть, – Я говорю всего лишь о вдумчивом выборе будущего мужа. И заключении помолвки, конечно. А длиться она может годами! Даже, скажу тебе, желательно, чтобы она годами длилась. Это и заткнет грязные рты сплетницам, и обелит твою репутацию.

— И, полагаю, кандидаты уже есть? – препарируя довольного графа недобрым взглядом, тихо уточнила я, раскланиваясь с хозяевами вечера на высокой парадной лестнице, и отдавая свой палантин слуге.

— Есть, – важно кивнул отец, дождавшись, пока мы с компаньонкой мельком оценим свои прически в высоком зеркале и последуем за ним в гремящий музыкой бальный зал, – Надеюсь, сегодня смогу некоторых их них тебе представить. А дома детально обсудим каждого.

— Но…

— И на письмо жениха придется ответить, – кивая знакомым и похлопывая меня по ладошке, уложенной на его локоть, процедил сквозь улыбку Стоун, – Я сам не в восторге от этого. Но чтобы игнорировать корреспонденцию нужен весомый аргумент. И если ты не можешь таковой явить любопытному обществу, то…

— Ваше Сиятельство, – оборвал на полуслове отца громкий голос генерала, – Добрый вечер.

— Ваше Сиятельство! – радостно улыбнулся Сарвиру граф, – Какая приятная встреча! Вы давно не баловали нас своими визитами.

— Дела требовали моего внимания, – сухо улыбнулся Ледяной, – Но теперь я рад видеть Вас. И, конечно же, леди Мелиссу. Могу ли я рассчитывать на то, что Ее Сиятельство подарит мне следующий танец?

— О, конечно же! – не дав мне и рта раскрыть, громко согласился папа, – Мы только успели войти. Карточка Мелиссы еще девственно чиста. Вы пригласили ее первым.

— Отец! – возмущенно задышала я.

Но никто меня не слушал. Потому что к нашей теплой компании тут же начали стекаться аристократы, надеясь все еще выведать хоть какие-то детали случившегося в Розе на Скале, или найти нестыковки в наших рассказах с генералом.

— Ваше Сиятельство! – лучезарно улыбаясь, подплыла ближе графиня Ридж, – Я так рада видеть Вас. Последнее время, Вы редкий гость на званых вечерах. Может Вас тревожило здоровье? Может дуэль с герцогом и Вас не обошла последствиями?

— О какой дуэли речь? – недоуменно выгнул брови Сарвир.

— Ну как же? Его Светлость потерял крыло, говорят. В битве с Вами.

— В битве с Западным штормом и диким утесом, – чуть улыбнулся краем губ мужчина, – Мы сглупили, затевая дружеский бой в таких условиях. Но не волнуйтесь, леди Ридж. Дарен уже идет на поправку. Не далее, чем вчера я получил от него письмо с уверениями в этом. Мы можем надеяться, что буквально через неделю- другую от вернется в столицу.

«Как вернется?!»- едва не вскрикнула я, встречаясь с предостерегающим взглядом Сарвира и вовремя останавливая поток испуганных возгласов, – «Как быстро… я не готова!»