Книга Доклад без правил, страница 12 – Матильда Старр

Я замешкалась с ответом. Элмерз сверлил меня взглядом и я сочла за лучшее кивнуть. Хвала всем богам, этого оказалось достаточно, и врать вслух мне не пришлось.

— Что ж, — произнесла профессор Арелони, и в её голосе явственно послышалось облегчение. — Раз вы оба это подтверждаете, я не вижу оснований давать делу ход.

Не давать делу ход?

Это значит, меня не отчислят,

— Но, — продолжила профессор, и в этом «но» прозвучало столько неотвратимости, что я мгновенно напряглась, — подобное безобразие должно немедленно прекратиться. Раз уж вы оба, по всей видимости, крайне заинтересованы в совместной работе над докладом, — она сделала многозначительную паузу, явно намекая, что не поверила ни единому слову из истории про ключ, — предлагаю вам официально объединить усилия. Один доклад на двоих, раз уж тема всё равно одна на двоих.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать сказанное.

— Простите, — выдавила я. — Вы хотите сказать… нам придётся работать вместе?

— Именно это я и хочу сказать, мисс Кэрролл.

Я покосилась на Элмерза. Тот выглядел совершенно невозмутимым, будто известие о необходимости терпеть мое общество не вызывало у него ни малейшего беспокойства. Хотя, если подумать, с чего бы ему беспокоиться — работать всё равно предстояло не ему.

Возражать я не решилась. Не потому, что перспектива сотрудничества с Элмерзом казалась мне менее ужасной, чем отчисление, а потому что чувствовала: сейчас не время демонстрировать характер. Меня только что избавили от очень серьезных неприятностей, и требовать чего-то ещё было бы верхом неблагодарности.

— Хорошо, — сказала я тихо.

— Прекрасно. — Профессор Арелони откинулась на спинку кресла, будто с её плеч свалился немалый груз. — Тогда на этом всё. И, надеюсь, больше мне не придётся разбирать подобные истории.

Мы вышли из кабинета молча. В коридоре было тихо и пусто. Мне было неловко — не столько за произошедшее, сколько за то, что Элмерз только что, по сути, спас меня. И это следовала признать.

— Спасибо, — буркнула я, глядя куда-то в сторону.

— Обращайся, — сказал он легко и, развернувшись, зашагал прочь по коридору, засунув руки в карманы.

Я осталась стоять, глядя ему вслед. Вот уж не думала, что ему удастся меня удивить!

До своей комнаты я дошла и, продолжая прокручивать в голове события вечера. Синти куда-то убежала, так что комната встретила меня темнотой и тишиной, что было даже кстати. Мне нужно было подумать, а думать в присутствии Синти.

Я зажгла лампу, села за стол и, вопреки ожиданиям, обнаружила, что настроение постепенно выравнивается. В сущности, если разобраться, всё складывалось не так уж плохо. Книги теперь будут у меня — причём безо всяких свиданий и прочих унизительных условий. Доклад, конечно, придётся оформить на два имени вместо одного, но кому какое дело до формальностей — я-то буду знать, что вся работа моя. Элмерз, разумеется, использует это как повод окончательно забить на учёбу и продолжать веселиться за мой счёт, но это, в конце концов, не худший исход из возможных.

Главное — книги!

Кстати, книги ведь так и остались у него в комнате, я даже сумку с добычей не забрала — бросила её там же, когда началась вся эта суматоха. Ну ничего, решила я, завтра на занятиях просто попрошу его отдать их — теперь-то, после официального распоряжения профессора, это будет выглядеть вполне законно.