Книга Очень плохая гувернантка, страница 17 – Матильда Старр

На следующее  утро я  проснулась полная решимости перевернуть с ног на голову все родовое поместье Линдехоллов. Но, кажется, кое-кто  мог меня опередить.

— Доброе  утро, мисс Сильвант, – Элис  улыбнулась мне так приветливо, что  у меня тут же похолодело внутри.

Похоже, список шалостей на сегодня уже составлен. Девчонка явно была настроена как следует повеселиться. И, кажется, я догадывалась, кому здесь уготована роль главного клоуна. Однако цеплять красный нос я не торопилась.

— Действительно доброе, – кивнула я, улыбаясь еще шире и радушнее. – Только взгляни  в окно, какая  чудесная погода.

Элис тут же заглянула за штору, и лицо ее приняло озадаченный вид. Там, за тонким стеклом, отчаянно бушевал ветер, пригибая к земле ветки могучих дубов. Зато дождь был мелким – всего лишь изморось. Правда, тяжелые сизые тучи, прочно закрывшие солнце, намекали, что в любой момент все может измениться.

По моим расчетам, маленькой изнеженной леди было достаточно всего лишь час порезвиться в таких условиях,  чтобы совершенно выбиться из сил. И я не собиралась ограничиваться одним часом!

— Прогулки на  свежем воздухе – залог хорошего самочувствия и чудесного цвета лица, – провозгласила я. – Решено, сегодня мы гуляем в саду!

— Вы уверены? – в голосе Элис явно слышалось недоумение.

Возможно, следовало бы пожалеть маленькую девочку, вынужденную бродить по двору в мерзкую погоду по прихоти гувернантки. Однако вчерашние происшествия никак не способствовали этой жалости.  И я безо всякой снисходительности смотрела на маленькую фигурку, отчаянно кутающуюся в непромокаемую накидку.

Впрочем, ее настроение было бодрым, а глаза светились.

— Ну что, сыграем партию в лапту? – бодро предложила я, как только мы вышли под моросящий дождь.

Мне-то было не привыкать терпеть превратности погоды.

— Всегда мечтала! – с вызовом ответила девчонка и неожиданно ловко поймала подброшенный мною мяч.

— Берегитесь, мисс Сильвант, я настоящий  чемпион! – предупредила она и запустила его с неожиданной силой, целясь прямо мне в голову.

Я чудом успела уклониться, но спортивный снаряд вместо того, чтобы пролететь мимо, вдруг сменил траекторию и снова рванул в мою сторону.

Пискнув, я бросилась наутек от него, но тщетно. Он летел за мной с суровым  свистом, и как будто бы все больше набирал скорость. Наконец, я догадалась спрятаться за деревом и выдохнула только в тот момент, когда услышала глухой удар о мощный ствол. Мяч отскочил назад, и я выглянула из своего укрытия, но тут же получила сильнейший удар в плечо.

Каким-то неведомым образом противный мячик догнал меня. И, похоже, собирался сделать это снова!

Ну уж нет. Я планировала до полусмерти загонять детеныша, а не загоняться самой!

— Элис, прекрати! – рявкнула я, резко остановившись.

Мяч тут же обрушился мне на голову. От удара я едва сохранила равновесие…

Моя подопечная торжествующе улыбалась, а на ее щеках горел яркий румянец. Прогулка и правда шла ей на пользу. И это меня категорически не устраивало.

— Вы уже сдаетесь? А я ведь поддавалась, кидала мячик прямо в руки!

В руки, как же! Вот уж уверена – целилась она куда угодно, только не в руки. Вот же зараза! Ну ничего, в эту игру можно играть и вдвоем.

— А мне вот кажется, что я победила! Думаю, тут не обойтись без судьи. Сэр Линдехолл – вполне подходящая кандидатура. Пригласим его?