Онлайн книга «Хозяйка графских развалин»
|
— Госпожа, позвольте представиться без церемоний. Я Амела Кэм-Оти, целительница. Я окажу вашей сестре помощь, — она склоняет голову в знак приветствия. — Буду вам очень признательна, госпожа Амела Кэм-Оти. Или правильно “господыня”?! Никто меня не поправляет, даже личная помощница господыни Имили Оти. Значит, всё правильно. И я, пожалуй, не буду уточнять, что Гэбби мне не сестра, а золовка, если я не путаю, как правильно её назвать. Целительница поворачивается к Мими и с прежней безупречной вежливостью продолжает: — Юная леди, расскажете мне, как давно у вашей сестры начались приступы? — Конечно, госпожа! Вы… вылечите?! — Я приложу все усилия. Не знаю, насколько обещаниям можно верить… Впрочем, целительница результата как раз и не обещает, только лечение. От неё исходит аура спокойной уверенности и открытой доброжелательности. Ощущение настолько приятное и подкупающее, что впору заподозрить какой-нибудь успокоительно-приворотный эффект. По знаку целительницы Гэбби уносят, а Мими, словно так и надо и всё в порядке вещей, доверчиво берёт целительницу под руку. Уходят они с видом лучших подруг. Рядом со мной остаётся тётушка Хлоя… — Господыня Имили Оти примет вас, госпожа. — Мой супруг… — В присутствии вашего супруга нет никакой необходимости, госпожа. Беседа будет только с вами. Да уж… — Я лишь прошу, — я запинаюсь в поисках правильной формулировки, — передать ему моё распоряжение ожидать. Дальше Гарет разберётся. — Вы заставляете господыню Оти ждать, — ледяным тоном отрезает демоница, и её ярко-жёлтые глаза на миг вспыхивают магическим светом. Демонстрация более чем красноречива — мне следует поторопиться, а Гарету никто ничего не скажет. Странные они всё-таки. Продолжать настаивать бесполезно и, наверное, вредно, поэтому я молча уступаю, и мы снова идём сперва по каменным коридорам, потом по лабиринту из полотен ткани. Помощница господыни торопится, и можно подумать, что меня действительно ждут. Надо ли говорить, что меня приводят в пустую комнату и оставляют наедине с новой порцией паучьей икры? Не совсем наедине… Одно из зелёных полотен расходится, и в комнату ступает женщина очень странного вида. Она выглядит как нищенка. Когда-то строгое тёмно-синее платье теперь полинялое, почти что серое, исчерчено швами с нитью не в цвет — где-то зашито белым, где-то красным… На ногах стоптанные ботинки, волосы закрыты косынкой, в прошлом белой, а теперь желтушно-бежеватой. Лицо нищенки… — Тётушка Хлоя?! — я не заметила, как она за нами шла. Я смотрю на неё и глазам не верю. Это действительно она? Легко поверить, если представить, что она разом сбросила накрученные шали и шарфы. Только вот… выражение глаз изменилось, она больше не скрывает свою натуру. — Вы признали меня, графиня, — её прежний тон резко контрастирует с гордой осанкой. — Вы не похожи на кухарку, тётушка Хлоя. Она проводит рукой перед лицом, и морщины куда-то деваются. Парадоксальным образом с обновлённым, не тронутым старением лицом, она совсем не выглядит моложе, наоборот, старше. Кожа приобретает бронзовый оттенок, слегка меняется форма носа, глаз, которые становятся уже. — Я странствующая шаманка, — представляется она. Не зря я её ведьмой считала… Чуть-чуть промахнулась. Я легко могу представить Хлою с бубном в руках, призывающей духов. |