Книга Путь пиона. Двадцать дней цветения, страница 39 – Ната Лакомка

Я сразу же остановилась, но мужчина то ли услышал мои шаги, то ли почувствовал чужое присутствие — и оглянулся.

От движения воды колыхнулись ветки ивовых деревьев, а я узнала мужчину раньше, чем увидела его лицо.

Потому что солнце сверкнуло на красном камешке шпильки.

Это был Безумный Демон. А значит, я находилась не в царстве бессмертных небожителей. Ведь демонам туда ходу нет.

Конечно же, я сразу отвернулась. Потому что достойной женщине, тем более той, которая ещё не вышла замуж, нельзя смотреть на голого мужчину. Ей полагается отвернуться и удалиться немедленно. То есть убежать. Но мне было некуда. Потому что сейчас я была полностью во власти Безумного Демона.

Мне не было известно, где мы находимся. Я не знала, далеко ли мы от моих родных. И далеко ли мы, вообще, от людей…

Боялась ли я? Нет, не боялась. Возможно, после падения со скалы перестаёшь бояться. Но ещё я была уверенна, я знала, что от этого страшного существа мне не грозит никакое зло. Если бы он хотел сделать что-то со мной… то уже давно сделал бы. А он не сделал. И раз за разом приносил мне цветы пиона…

Поэтому я и не стала убегать. Смотрела в бамбуковую стену, слушала, как мягко всплеснула вода, выпуская из своих объятий мужчину.

Я поступила, как должна была поступить всякая благородная девушка, нечаянно повстречав человека, который не готов к встрече.

Беда была в том, что я уже увидела больше, чем требовали приличия, и вместо того, чтобы покраснеть от смущения, сейчас я краснела… не от того, что была смущена. Я прислушивалась к плеску воды, к шагам по каменным ступеням, но ещё прислушивалась к себе, не понимая, что происходит.

Получается, мне понравилось то, что я увидела? И кажется, я была разочарована, что надо отвернуться?

Не выдержав, я украдкой глянула через плечо, и обнаружила, что Безумный Демон стоит за моей спиной, совсем рядом.

Он был в чёрных одеждах, и только влажные пряди волос и капельки воды на шее указывали на недавнее купание.

Смотреть в стену было уже незачем, и я обернулась, стараясь и в помятом платье выглядеть, как дочь императора.

Я хотела выглядеть спокойной, полной достоинства, холодной, как ветер с гор. Сейчас спрошу, где мы и по какому праву меня принесли сюда, а не в дом отца… Но тут порыв настоящего ветра взметнул ивовые ветки, растрепал мои и без того спутанные волосы и принёс из-за хижины несколько розовых пионовых лепестков. Он уронил их между нами — между мною и Безумным Демоном. И всё моё холодное достоинство, все мои холодные вопросы рассыпались, как жемчуг с оборванной нитки.

Кто такая Шао?

Да, вот о чём я хотела спросить.

Глупый вопрос… Совсем ненужный…

Но вместо этого я спросила:

— Почему ты убил Хуэй Фэна?

Тоже глупый вопрос. Почему демоны охотятся на людей? Особенно на самых лучших? Потому что их ненавидят. Это известно всем.

Поэтому я не ждала, что Безумный Демон ответит. Но он ответил.

Произнёс твёрдо, без сомнений, даже не опустив взгляд.

— В нём были обман и зло.

— Не верю, — покачала я головой, пристально глядя ему в глаза, будто пыталась прочесть там правду. — Хуэй Фэн был самым лучшим из всех людей.

— Мне нечего поставить против твоей веры или твоего неверия, — сказал демон.

— Ты играешь со мной! — сказала я, вспомнив, где уже слышала эту фразу. — Тем стариком был ты!