Книга Королевская кровь-14. Часть 2, страница 147 – Ирина Котова

— Тссс, — покачала головой леди Лотта. — Не вздумай ей сказать об этом, Джон, иначе она тут же закричит, что не нужен ей этот Норд-Кембритч и убежит в свой госпиталь. Рита слегка похожа на меня в молодости порывистостью, а вот Берни основательностью пошел в тебя. Будь мудрее. Похвали ее, скажи, что это взрослый выбор, и она тебя будет обожать.

— Но без охраны… — уже тихо, чтобы не слышала горничная, протирающая плинтуса в другом конце коридора, проворчал лорд Джон — и осекся, увидев ласковый и насмешливый взгляд леди Лотты.

— Ты думаешь, Люк бы ее отпустил без присмотра? — спросила она. — Да там, наверное, половина столицы сейчас — люди Леймина, помимо той охраны, о которой она знает. Не переживай. Пусть Рита взрослеет и сама строит свою судьбу.

— А что там с браком с этим Таммингтоном? — еще тише, но уже спокойнее вопросил лорд Джон.

— От Риты он никуда не денется, — пообещала леди Лотта. — В ней есть твоя хватка, Джон.

Небольшая лесть — не такой большой грех во имя спокойствия в семье, не так ли?

Ужин прошел превосходно. Дети новую информацию приняли спокойно — точнее, Берни спокойно, а Рита загорелась и тут же начала просить познакомить с сестрой и осторожно выяснять, как же все это получилось. При отце она вела себя сдержанней, знала, что он может быть строгим и выговорить за неподобающее поведение.

Марина тоже слушала рассказ с любопытством, и потом сказала, что с Люджиной Дробжек встречалась на том же мероприятии во дворце Рудлог, что и Люк. Лорд Джон показал фотографии дочери, добытые его информаторами, Люк пообещал пообщаться с главой внутренней разведки Рудлога, чтобы тот подсобил с синхронизацией прессы.

А известие о том, что Рита становится наследной графиней Норд-Кембритч, которое лорд Джон озвучил, когда все переместились в семейную гостиную после ужина, предсказуемо привело младшую Кембритч в состояние аффекта. Она весь вечер ходила за отцом хвостом, обнимала его, то и дело восклицала: «Папочка, я тебя люблю!» и «Правда, правда, я прямо сама смогу ими управлять? А больницу построить? Папа, ну конечно я буду слушать твоих советников, хотя бы поначалу, я не совсем глупая, чтобы делать все наобум!». Кембритч притворно хмурился, но ему очевидно было приятно, и все это понимали.

— Бернард, а какие у тебя планы? Ты — следующий герцог Кембритч-Залесский, и я бы хотел, чтобы ты, закончив училище, пошел на государственное управление, — направил внимание на сына лорд Джон. И леди Лотта напряглась — зря он не обсудил это заранее с ней, ой зря.

— До войны я хотел пойти на ветеринара и заниматься собаками, — задумчиво ответил Берни. Он словно витал мыслями где-то далеко.

Леди Шарлотта предупреждающе покосилась на бывшего мужа, но тот, к его чести, проглотил гневный комментарий. Тем более, что умница Рита, сидевшая на подлокотнике отцовского кресла, тут же склонилась и поцеловала отца в висок.

Да и Берни удивил — раньше он бы не посмел озвучить это отцу, зная его реакцию. Но малыш очень повзрослел за войну — вошел в нее юношей, а вышел мужчиной.

— Но сейчас я не знаю, чего хочу, — продолжил он и прямо посмотрел на отца. — Дай мне подумать, хорошо? Я ведь думал, что все достанется Люку, а я буду смирно жить графом Мелисент и разводить собак. Кто же знал, что все так переменится?