Книга Боевая целительница в Академии. Книга 2, страница 120 – Виктория Рэд Харт

Арон же наслаждался жизнью, часто появлялся на занятиях с запахом перегара, окруженный девушками, не все из которых были там по своей воле. Он не скрывал, что приглашен на приём к ректору — по праву рождения, как принц Эртании. Но ему мало быть просто приглашенным. Ему нужно быть лучшим всегда и во всём. Первым на курсе, первым в испытаниях, первым во всём, что можно измерить и сравнить.

И вот теперь какой-то парень, о котором никто не слышал, уничтожил арену одним ударом и отнял у него звание лучшего.

Арон улыбался, пока его свита готовила его к дуэли. Он был уверен, что дуэль — это не стрельба по мишеням. Дуэль — это бой, в котором его тренированный огонь, ярость и безнаказанность решат всё. А этот выскочка сейчас узнает, что значит бросить вызов принцу.

Игнис остался на месте и не смотрел на Арона. Внутри начиналось знакомое тянущее чувство — где-то в груди, в животе, в кончиках пальцев.

Жжение. Откат.

Алый использовал слишком много огня. Слишком много сразу, без подготовки, без разогрева. Тело помнило это состояние: сначала тяжесть, потом слабость, потом…

Потом может быть поздно.

Эльза подоспела через минуту вместе с Тартом, но его Игнис почти не заметил. Все его внимание вдруг сузилось до ее рук. Она держала флягу, и вода внутри тихо плескалась, обещая прохладу.

— Пей, — велела она, и голос ее прозвучал непривычно мягко.

Алый взял флягу, сделал жадный глоток, и в тот же миг ее ладонь легла ему на грудь. Невесомо. Едва касаясь. Но этого хватило, чтобы мир вокруг взорвался.

Теплая волна прокатилась от места прикосновения по всему телу, и он вдруг остро, до дрожи ощутил — не просто ее присутствие, а силу — ее магию, дыхание, слившееся с его. Внутри всё перевернулось. Тоска по ней, которую он носил в себе все эти дни, вдруг стала осязаемой, почти болезненной. Трепет скрутил мышцы, заставил сердце биться где-то в горле. А следом пришло счастье — такое острое, что замутило. И еще кое-что. Горячее, неожиданное, запретное.

Игнис поперхнулся водой, едва не выронив флягу.

Ее пальцы всё еще лежали на его груди, и сквозь тонкую ткань рубашки он чувствовал каждый миллиметр ее ладони. Это… слишком. Слишком интимно. Слишком… по-настоящему. Кровь бросилась в лицо, уши загорелись, а к горлу подкатил тугой ком, мешающий дышать, а не то что пить.

Игнис замер, боясь пошевелиться, боясь, что она уберет руку, и боясь, что не уберет.

Откат отступил незаметно, растворился в этом огне, который она зажгла в нём одним прикосновением. Сила вернулась, мышцы перестали дрожать. Он готов к бою, более чем готов. Но смотреть ей в глаза он не мог.

— Спасибо, Эльза, — выдохнул он, отдавая флягу и резко отворачиваясь.

Слова прозвучали глухо, почти невнятно, но она наверняка услышала. И, кажется, поняла, потому что не стала его окликать, не коснулась снова.

Тарт, всё это время стоявший в стороне, тихо кашлянул, но Игнис не обернулся. Ему требовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки, чтобы превратить этот пожар внутри в холодную ясную ярость.

Арон ждал на арене.

Они встали друг напротив друга.

Арон даже не скрывал презрения — стоял вполоборота, поигрывая огнем в ладони, будто кот, который уже решил, что мышь никуда не денется. Его губы скривила надменная усмешка, а в глазах плескалось что-то темное, садистское.