Книга (Не) желанная невеста для злодея, часть I, страница 64 – Кира Стрельнева

Я лгала. Конечно, лгала. Я знала это из своей книги, из черновых набросков к биографии второстепенных персонажей. Но легенда о «проснувшейся наблюдательности» работала. Орвин снова кивнул, на сей раз с лёгким, почти неуловимым выражением уважения.

— Вы умеете видеть, княжна. Это дар. И проклятие. — Он вздохнул. — Хорошо. Я помогу. Но на определённых условиях.

— Я слушаю.

— Во-первых, это останется между нами. Никто, даже ваша верная Лира, не должен знать о глубине моих познаний в этом вопросе. Согласны?

— Да.

— Во-вторых, — его взгляд стал твёрдым, — вы должны дать мне слово, что не направите эти знания против невинных. Я помогаю вам защищаться, княжна, а не нападать.

В его глазах читалась серьёзная озабоченность. Он видел во мне перемены, видел новую силу и, возможно, боялся, куда она может быть направлена.

— Вы имеете моё слово, мастер Орвин, — сказала я искренне. — Я хочу выжить. И сохранить своё достоинство. Но я не ищу мести тем, кто просто следует приказам или действует из страха. Моя цель… иная.

Он внимательно посмотрел на меня, как будто взвешивая мою искренность, и, казалось, остался удовлетворён.

— Тогда мы договорились. Я составлю для вас список простых, но эффективных способов проверки еды и питья. Обучим Лиру. Также я оставлю вам несколько универсальных противоядий и адсорбентов — их нужно будет всегда иметь под рукой. Они не спасут от всего, но от большинства распространённых ядов, что могут использовать в спешке или из-за невежества, — защитят.

Облегчение, тёплое и слабое, разлилось по моей груди. Это был ещё один шаг. Ещё один маленький оплот в крепости, которую я вынуждена была строить вокруг себя.

— Благодарю вас, — прошептала я. — Больше, чем вы можете представить.

Обеденный зал замка был наполнен непривычным оживлением. Высокие своды, украшенные фресками с охотничьими сценами, эхом отражали приглушённый гул голосов, звон хрусталя и серебра. Длинный дубовый стол был заставлен изысканными блюдами. Ароматы пряностей, вина и жареного мяса смешивались в душный, тяжёлый коктейль.

Во главе стола восседал князь Арриго, мой «отец». Его лицо, обычно непроницаемое, сегодня выражало странную смесь удовлетворения и лёгкого напряжения. По правую руку от него — Илдис, облачённая в платье цвета тёмного вина, расшитое золотыми нитями. Её улыбка была безупречной, ледяной, но в глазах, которые она время от времени бросала на меня, читалось едва сдерживаемое торжество и злорадное ожидание. Лука, сидевший рядом с матерью, ёрзал на стуле, не в силах скрыть своего возбуждения.

Я же сидела на своём обычном месте, рядом с Лукой, и чувствовала, как каждый мускул в моём теле напряжён до предела. Стол, за которым собрались все главные действующие лица моего кошмара, напоминал поле боя перед решающей битвой.

Напротив меня, по другую сторону стола, заняли места двое мужчин, чьё присутствие делало атмосферу невыносимой.

Принц Аларик. Он был одет с элегантной простотой — тёмно-зелёный камзол, белая рубашка, минимум украшений. Его поза была расслабленной, но в глазах, тёплых и умных, я читала лёгкую озабоченность. Он несколько раз пытался встретиться со мной взглядом, но я тщательно избегала этого. Наше последнее объяснение в коридоре поставило между нами невидимую, но прочную стену. Он уважал моё решение, но беспокоился. И это беспокойство было мне сейчас опаснее, чем прямая угроза.