Книга Фантомный свидетель, страница 61 – Алексей Градов

Они шагнули в кромешную темноту. Краснов развернулся и с силой потянул тяжелую створку на себя. Металл ударился о косяк, и над дверью снова вспыхнул красный светодиод. Магнит намертво запечатал их внутри, отрезав от остального здания.

— Включай свет, Орлова. Только ищи секционные выключатели, весь зал нам не нужен, — приказал следователь.

Щелкнул тумблер. С задержкой в пару секунд над ними неуверенно замерцала, а затем разгорелась холодным белым светом пара люминесцентных ламп.

Перед ними открылся пейзаж, способный свести с ума любого, кто страдал клаустрофобией. Огромное, уходящее в темноту помещение было плотно заставлено массивными металлическими стеллажами компактусами — мобильными архивами на рельсах. Чтобы добраться до нужного ряда, нужно было вращать тяжелые штурвалы на торцах стеллажей, раздвигая тонны бумаги. Каждая полка была плотно забита серыми картонными папками-коробами, перевязанными суровыми нитками. На каждом коробе — инвентарный номер и год.

Тысячи. Десятки тысяч папок.

Илья стоял у входа, глядя на этот океан забытых преступлений, и чувствовал, как земля медленно уходит из-под ног.

Масштаб хранилища внезапно ударил по его воспаленному мозгу, вызвав острый приступ головокружения. Эти ряды, заполненные пыльными бумагами, до боли напоминали ему собственную память. Бесконечные полки фактов, имен и лиц, среди которых зияли черные дыры — дела, которые он забыл, часы, которые он потерял. Его разум был таким же пыльным архивом, в котором кто-то чужой переставлял коробки местами.

— Илья Николаевич? — голос Марины прозвучал словно издалека, сквозь ватную преграду. — С вами все нормально? Вы опять побледнели.

Он с силой зажмурился, впиваясь ногтями в ладони, пока боль не прояснила сознание.

— Я в норме, — Краснов открыл глаза, заставив себя сфокусироваться на ближайшем стеллаже. Цифры на торце гласили: «2011–2013». — Нам нужен десятый год. ДТП на Приморском шоссе. Подозреваемый — Смирнов Денис Алексеевич. Смерть виновного лица. Дело должно быть закрыто и сдано в архив в течение трех месяцев после аварии.

Он подошел к ряду шкафов, нащупал холодный металл вращающегося штурвала и с усилием крутанул его. Механизм натужно заскрежетал, и стеллаж медленно, со скрипом поехал по рельсам вглубь зала, открывая узкий проход к полкам десятилетней давности.

Охота за призраком перешла в бумажную стадию. Но Краснов знал: если Тарасов добрался до его квартиры и до сервера кофейни, он мог добраться и сюда. И то, что они найдут в этих пыльных картонных коробках, навсегда изменит расстановку сил.

Скрежет металлических колес по ржавым направляющим рельсам эхом разнесся под сводами цокольного этажа, когда тяжелый стеллаж-компактус нехотя отполз в сторону. Между глухими железными стенами образовался узкий, шириной едва ли в метр, проход, уходящий вглубь хранилища.

Воздух в этом образовавшемся каньоне был абсолютно неподвижным и мертвым. Он хранил в себе запах десятилетней давности — концентрированный аромат дешевого канцелярского клея, окисляющейся типографской краски и мельчайшей бумажной пыли, которая немедленно забилась в носоглотку.

Краснов шагнул в проход первым. Свет от пары люминесцентных ламп на потолке сюда почти не проникал, теряясь в густых тенях верхних полок.