Книга Багряное королевство, страница 40 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

— А как же наследники? – Звонкий голос Джослин раздался громче остальных, заставив мужчин за столом замолчать.

Она была немногим выше меня, с прямыми белокурыми волосами и утонченным лицом, но, когда она говорила, все слушали. Возможно, потому что она тщательно выбирала слова, тогда как я обычно говорила все, что приходило в голову.

Отец недовольно хмыкнул, и тетя Джослин многозначительно покосилась на него.

— Резонный вопрос, учитывая предложенный план, – невозмутимо пояснила она.

Эвандер взглянул на нее, будто намеренно стараясь не смотреть в мою сторону.

— Лорд Тарас – мой прямой наследник, и детей, которых они с Милой произведут на свет, хватит, чтобы не прерывать порядка наследования.

— То есть в рамках предложенного вами сценария… у Роуэн не будет детей? – спросила мама с немалой долей ужаса в голосе.

— Если… принцесса хочет наследников, это можно устроить, – ответил Эвандер, по-прежнему не встречаясь со мной взглядом.

Я прищурилась, задумавшись, могла ли его идея озачатии наследников прозвучать еще менее привлекательно.

— Устроить? – не веря своим ушам повторила я. – Скажите, вы кого-то пришлете для процедуры по осеменению или сами приедете?

Эвандер даже зажмурился от досады, и не он один.

— Проклятье, Роуэн! – Отец потер переносицу.

Дядя Олли поперхнулся от смеха, лэрд Бьюкенен неодобрительно шикнул, но Джослин лишь кивнула.

— Честно говоря, вопрос Роуэн тоже резонный.

Эвандер наконец посмотрел на меня с непроницаемым выражением.

— Разумеется, эту процедуру я буду проводить лично.

Я никогда не слышала, чтобы он говорил таким натянутым тоном. Уголки моих губ изогнулись в хладнокровной, торжествующей улыбке.Отлично! На этом заседании он может почувствовать себя столь же скверно, как я.

— Ладно, не стоит так утруждаться, – невозмутимо возразила я. – Если мы поженимся, что маловероятно, мне тоже не нужны дети. Следующими в порядке наследования идут близнецы, потом Давин, а за ним Гал и Гвин. У нас нет недостатка в наследниках.

Никто ничего не сказал о том, будут ли дети у Авани, но взгляд Маккиннона стал отстраненным.

— И все же нужно решить, к какой династии, сокэрской или локланнской, будет принадлежать ребенок, если он у вас родится, – осторожно заметил лэрд Макбей.

Я вдруг почувствовала острое желание закончить этот разговор. Одно дело донимать Эвандера, но, когда приходится всерьез задуматься о будущем общем ребенке, – к такому я была не готова.

— Можно обсудить это позже или лучше никогда? – предложила я.

— Этои есть уточнение условий, а вы согласились их обсудить, – беззлобно напомнил мне Олли.

Я со вздохом посмотрела на Эвандера. Он поднял брови, словно говоря, что это было мое решение. Я хорошенько взвесила варианты, уверенная, что мой ответ не имеет значения.

Если реально смотреть на вещи, то за кого бы я ни вышла замуж, моим будущим детям потребуется дополнительная защита. Трудно представить, чему подвергнется ребенок, наследник локланнского престола, у которого в жилах течет кровь фейри, в руках человека с беспощадными амбициями Иро.

— Я не хочу, чтобы мои дети от… любого из них наследовали локланнский престол, – ответила я, твердо глядя в глаза Эвандеру. – Ни к чему, чтобы кто-то еще стал пешкой в руках сокэрских лордов.

На его щеках привычно заходили желваки, но он ничего не сказал. И мы, наконец, закрыли вопрос о том, как неохотно будет Эвандер исполнять свои супружескиеобязанности.