Книга Багряное королевство, страница 62 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Подошел Давин, разрядив обстановку.

— Сегодня ветрено, или только мне так кажется? – спросил он, хлопая Эвандера по плечу.

Губы лорда изогнулись в усмешке.

— Есть немного.

— Могу себе представить, – сказала я, качая головой.

— Просто смотрите, чтобы не сверкнуть во время тренировочного боя, – подсказал Галлахер, подходя к нам вместе с Гвин, чем заслужил ее смех.

Я обернулась к сестре, чтобы разделить с ней веселье, но у нее был отчужденный взгляд и печаль на лице. Взяв ее под руку, я осторожно потянула туда, где перед высокими дверями парадного входа в ожидании собралась вся семья.

Мама оторвалась от игры с Элли и тепло нам улыбнулась, но отец, стоя в напряженной позе, удостоил мое появление лишь невнятным ворчанием. После вчерашнего заседания он со мной не разговаривал, но тогда я решила, что у него просто не было времени, ведь я ушла спать.

Очевидно, он не одобрил мое решение. Было совсем не обидно. Так что я тоже его проигнорировала и, отпустив руку сестры, заняла свое место рядом с Эвандером. Джослин обвела всех взглядом, отмечая выбившиеся пряди и подавая знаки их заправить, пока не осталась довольна.

Увидев, что мы с Эвандером стоим далековато друг от друга, она слегка покачала головой.

— Роуэн, возьми его под руку. Не забудь, что сегодня – день, когда вы должны произвести хорошее впечатление.

— И день, когда народ может отпраздновать с нами, – добавила мама.

— Да-да, и это тоже, конечно. – Тетя Джослин многозначительно посмотрела на меня. – Напоказ, – одними губами проговорила она.

Я покорно кивнула, и она встала рядом с дядей Олли.

Эвандер протянул мне руку, и я сглотнула. Я с ним танцевала, целовалась, ездила верхом, прижавшись в седле к нему вплотную, и просыпалась, распластавшись поверх него. Так почему же этот простой, будничный жест казался таким значительным?

Как только двери распахнулись, нас встретил рев толпы, который, однако, стих до приглушенного гула, когда рядом со своей принцессой люди заметили Эвандера в парадном костюме из народной шотландки.

Я сжала его руку, и мы махали собравшимся, пока его ладонь не опустилась поверх моей руки. Крохотные разряды молний пронзили каждый участок кожи, где до нее дотронулись его пальцы.

— Дышите, леммикки, – прошептал он.

Только в тот момент я поняла, что не дышу. Не получается. Однако мне как-то удалось заставить себя впустить в легкие воздух и улыбнуться ради пришедших.

Из-за недавнего нападения и витавших настроений стражников было больше обычного: одни стояли вокруг нас, а другие – в толпе.

Обычно народ считал праздники самой священной традицией, какая только имелась в Локланне, но раз мы представляли собравшимся сокэрянина, ничего нельзя было исключать.

Над толпой раздался голос отца. Он первым приветствовал людей, и они взревели в ответ. Затем народ начал, как всегда, воспевать маму, скандируя«Королева-воительница». Она любезно отвечала им, но ее личный стражник, Каллум, оставался рядом, не снимая руки с эфеса. Потом выступила Авани с коротким пожеланием хорошо отпраздновать, которое прозвучало сердечнее, чем она чувствовала, насколько мне было известно.

Наконец все посторонились, мама снова взяла все в свои руки и официально объявила о помолвке, а затем отступила, чтобы мы с Эвандером вышли в центр.