Книга Рябиновая принцесса, страница 80 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

— Не знаю, – ответил он, проводя большим пальцем по моей спине. – Да и у нас с Галиной все вовсе не так, как ты думаешь… Были только переговоры о возможной помолвке. Никакого окончательного решения. Ей об этом известно.

Я украдкой взглянула на девушку, изо всех сил испепелявшую меня взглядом.

— Не знаю, не знаю.

Он вздохнул, на этот раз раздраженно.

— Брат выбрал Галину на пользу клана, – наклонившись, он тихо прошептал мне на ухо. – Это не мой выбор.

Сердце быстро забилось у меня в груди. Атмосфера между нами потрескивала от напряжения из-за всего того, что мы оба не хотели говорить, и я начала чувствовать себя невыносимо глупо.

— Ладно. Но необязательно же столько с ней танцевать! – пробормотала я.

Он тихо усмехнулся.

— Помнишь о приличиях?

Точно.

— Это и в самом деле не мой конек, – насмешливо сказала я.

Он поднял брови в притворном удивлении.

— Да что ты говоришь?!

Как же мне не хватало Давина. Все это – его конек: ухищрения, тайны, придворные игры. Мой же… скорее… да я и не знала, в чем мой конек. Не принятие правильных решений и уж точно не политика. Я была посредственным воином, лучше Давина, по общему признанию, но куда хуже моей кузины Гвин. Наверное, мне придется довольствоваться тем, что я забавна, и надеяться, что этого достаточно по сравнению с ногами от ушей и по-сокэрски совершенным отсутствием индивидуальности Галины.

* * *

Когда бал завершился, Мила пришла за мной и потащила в сауну. На этот раз Тео проводил нас, взяв с меня обещание, что мы подождем его и он отведет нас к палаткам. В этот раз, когда мы вошли, я была готова к жару. К моему изумлению, мне даже понравилось расслабленно сидеть в темном, наполненном паром помещении с кружкой эля в руке. По крайней мере, это лучше танцев на виду у всех. Даже перспектива последующего купания в ледяной реке была куда привлекательнее встречи с господином Михаилом, и уж точно, с лордом Эвандером.

Мила болтала о лордах, с которыми танцевала, и о том, чье общество показалось приятнее, когда мое внимание обратилось на вход в палатку. Галина обвела глазами пустую палатку, встретилась взглядом со мной и улыбка на ее изящном лице тут же угасла.

Несмотря на то, что сказал Тео, я сомневалась, что она думает так же. Я видела, как она на него смотрела, когда они танцевали, и это не был взгляд человека, который просто ведет переговоры о брачном союзе.

Галина отвела взгляд и развернулась, чтобы уйти, но я окликнула ее.

— Нет, уйдем мы, – сказала я, вставая и опорожняя кружку эля. – Сауна в вашем полном распоряжении.

Галина не ответила, но, похоже, немного расслабилась, когда Мила, пожав плечами, пошла за мной к выходу.

Я вспоминала сказанные на балу слова Тео, когда мы ныряли в реку и когда сушились и ждали его, чтобы он проводил нас. Галина не была его выбором. При этой мысли грудь переполняло чувство, которое я не знала, как назвать. Я сомневалась, что должна чувствовать и думать об этом. Она была лишь пешкой в очередной мужской игре. За эти дни, когда герцоги соперничали за мою руку или ежечасно предлагали новые изощренные способы использовать меня против моей семьи, это даже мне стало понятно.

Следующий день обсуждений оказался почти таким же, как предыдущий. Кланами завладела гордыня. Они были убеждены, что здесь Локланн их не достанет. Я не знала, кто бы победил в войне. Я знала только, что не хочу это выяснять, особенно если ее возглавят мой отец с дядюшкой Финном и Галлахером.