Книга Я попала в книгу, но она врала о внешности злодея, страница 7 – Эва Морей

Я настороженно высунула нос из своей коморки. За узким окошком было ещё темно, небо едва начало окрашиваться в холодный серо-голубой цвет — предвестник рассвета. Но поместье, вопреки моим надеждам на тишину, уже жило своей кипучей, невидимой глазу господ жизнью. Где-то громыхнула кастрюля, послышались приглушённые, но экспрессивные голоса слуг и мерное постукивание переставляемых предметов.

Сжав ручку пипидастра покрепче, я гордо зашагала прямо по коридору. Моя цель — постирочная. Точнее, я очень надеялась, что иду именно туда, а не в пыточную или в личные покои какого-нибудь особо нервного лорда.

По пути я, конечно, вертела головой. Меня всё ещё изумляла роскошь интерьера хозяйского крыла и убогость тупичков, в которых были расположены подсобные помещения. В итоге я уткнулась в очередную тяжелую дверь из темного дуба и, набравшись наглости, решительно шагнула внутрь. Это точно была постирочная.

На меня сразу обрушился запах щёлока, горячего пара и мокрой ткани. Помещение было завалено грудами белья: от белоснежных простыней до тяжёлых гобеленов.

Из дальней двери, ведущей, видимо, к котлам, вырывались клубы густого пара, делая комнату похожей на логово очень хозяйственного дракона. Белья было много, а вот люди отсутствовали.

Я решила быть деликатной. Подошла к небольшой стойке посередине и осторожно постучала ручкой своего инструмента по столешнице. Тишина. Постучала громче. Эффект тот же.

После очередной порции оглушающей тишины я почувствовала, как во мне закипает привычное раздражение. Не дождавшись ответа, я набрала в лёгкие побольше воздуха и заорала во всё горло:

— Эй! Кто-нибудь! Мне нужна форма! Обслужите служанку!

Буквально через секунду после моего крика дальняя дверь распахнулась так резко, что ударилась о стену. Из облаков пара, словно джинн из бутылки, выплыл крепкий мужчина в кожаном фартуке. Он начал голосить не хуже меня, размахивая огромными ручищами:

— Чего кричишь! Туточки я! — Он подлетел к стойке, хлопнул по ней ладонями так, что я подпрыгнула, и, прищурившись, уставился на меня. — Аааа… Тири, ты что ль?

Его голос мгновенно сменил регистр с яростного на сочувствующий. Мужчина замолчал, рассматривая меня с такой жалостью, что я даже немного опешила. Словно перед ним стояла неизлечимо больная кошка.

— Ну, пока ещё я, — осторожно подтвердила на всякий случай. Вообще не я, конечно. Но я уже решила для себя, что буду Тири как минимум до свадьбы Селесты и Ардена.

— Бедолага ты, Тири. Так навернуться с лестницы. Хотя… — грусть на лице мужчины сменилась лукавым прищуром — Небось и рада вчерашнему выходному? Достойный способ держаться подальше от пыли!

Я подавилась вздохом. Ого. Значит, настоящая Тири была той ещё лентяйкой? Коллеги всерьез считают, что она готова проломить себе череп, лишь бы получить «отгул по состоянию здоровья»?

— Вообще-то, у меня была серьёзная травма головы. — вкрадчиво проговорила я — Даже сам герцог лечил.

Глаза мужчины вспыхнули азартным интересом.

— Его Светлость заходил в твою каморку? И что же вы были одни? И что же — он понизил голос до заговорщицкого шёпота, перевешиваясь через стойку — он касался тебя?

Уровень интереса мужика был запредельным. Вкрадчивые интонации и искорки предвкушения в глазах подсказали мне, что передо мной какой-то папочка сплетников. Я кожей почувствовала, как по поместью поползёт слушок: «Горничная-неудачница заманила герцога под свое дырявое покрывало».