Книга Его почти сбежавшая жена, страница 116 – Елена Кутукова

О вещах для малышей вызвалась позаботиться моя родня. Отец регулярно приносил очередные роскошные подарки, а заодно уже вовсю планировал, на ком женит моих детей — которых ещё даже не было на свете, — и с авторитетным видом заявлял, что хотя бы один из внуков обязан унаследовать наш семейный дар.

Мать Эдмура тоже не забывала заглядывать к нам. В отличие от моего отца, грандиозных планов на будущее она не строила, зато щедро делилась многочисленными жалобами на свою собственную свекровь.

Судя по рассказам Августы, старая графиня оказалась настоящей мегерой: не давала ей спокойно жить, пыталась контролировать каждый шаг, ограничивала в еде и делала всё, чтобы максимально отдалить от супруга. В общем, кошмарная, деспотичная женщина! Не то что она, Августа — святая душа, принявшая невестку как родную дочь…

В такие моменты сложнее всего было не рассмеяться вслух, а сохранить на лице выражение глубочайшего сочувствия. Всё-таки у меня должна была работать хоть какая-то женская солидарность — к тому же свекровь тоже была в положении, пусть срок у неё оставался совсем маленьким. Токсикоз давал о себе знать, делая её характер ещё более капризным.

— Не переживайте, мы как‑нибудь решим вашу проблему, — успокаивающе улыбнулась я. — Придумаем занятие для графини, чтобы у неё не оставалось времени на интриги.

В моих запасниках как раз лежало подробное досье на одного весьма вредного, но одинокого высокородного свекра. Почему бы не устроить двум пожилым людям личную жизнь?

— И это занятие тоже закончится свадьбой? — мгновенно заинтересовалась Августа.

Я лишь загадочно рассмеялась:

— Как знать, как знать…

Можно сказать, создание тайного брачного агентства стало ещё одним моим хобби. Правда, отличие от обычной свахи заключалось в том, что заказ на соединение сердец поступал не от самих потенциальных женихов и невест, а от третьих, крайне заинтересованных лиц.

За исключением разве драконов и истинных пар. Но как выяснилось и им была нужна помощь.

Год спустя

Близнецы оказались весьма активными мальчишками и после своего рождения. Честно говоря, я не представляю, как бы справлялась с ними без помощи преданных нянь — за этими сорванцами нужен был глаз да глаз!

Интересно, если бы у нас с Эдмуром родилась девочка, росла бы она более спокойной?

Этот вопрос не раз мучил меня за последние месяцы. У нас появились двое прекрасных, невероятно похожих на отца сыновей, но о дочке я тоже мечтала втайне. Ну что ж, возможно, попробуем ещё раз через несколько лет.

Никогда не думала, что захочу стать многодетной матерью, но, как оказалось, это желание появляется очень легко, когда рядом — самый лучший, любящий и заботливый муж.

А вот у Августы родилась дочь. Eё супруг был на седьмом небе от счастья, да и сама герцогиня с головой ушла в материнство. Настолько, что даже перестала бесконечно жаловаться на меня… Хотя, быть может, я сама была слишком довольна жизнью и занята своей семьёй, чтобы всерьёз замечать её шпильки.

Больше ста лет спустя

Возле старого замка некроманта одно из чистейших лесных озёр со временем превратилось в самую настоящую, неприступную топь. В народе ходили слухи, будто местный повелитель мёртвых сам заставил воду умереть, запустив в неё магию распада.

Вскоре люди стали замечать среди туманов дух прекрасной девушки. Очень немногие старожилы узнавали в ней ту, кого в древних преданиях называли болотницей.

Странно, но вся остальная нежить избегала этого места, а те редкие неупокоенные существа, что случайно забредали сюда, разительно менялись, становясь мирными. Даже лесные хищники, обитавшие возле топи, перестали нападать на людей.

Шептались, что болотная дева делится мудростью со всяким, кто придёт к ней с чистым сердцем и попросит о помощи. Местные жители часто приносили ей скромные дары, чтобы задобрить хозяйку болота. Считалось, что лучшим подношением для неё был брусочек ароматного мыла — точно такого же, какое когда-то создавала покойная герцогиня.

Но больше всего людское воображение поражало другое. Каждую ночь, когда над камышами поднималась луна, старый герцог-некромант приходил на берег. Очевидцы клялись, что видели, как маг бережно обнимал призрачную деву, и они подолгу вальсировали прямо по зыбкой зеркальной поверхности болота. Но никто и никогда не решался подойти близко, чтобы не нарушить покой влюблённых.

А однажды... герцог исчез из своего замка. В ту же ночь на болоте появился второй дух — безмолвный Хозяин топи в короне из чёрных корней. Но танцы под луной не прекратились. Ведь настоящая любовь всегда оказывается сильнее смерти.

Спустя века болото и вовсе исчезло, высохнув до самого основания. Как считали потомки великого некроманта, это случилось потому, что души болотника и его болотницы должны были вернуться в этот мир в других телах, чтобы обязательно встретиться вновь.

Конец