Книга Бриллиантовый холостяк. Книга 6, страница 5 – Анна Гаврилова, Яся Недотрога

Кэйр прищурился, не понимая о каких землях речь, и Дрэйк сделал пояснение. Тут же, вкратце, пересказал тот памятный разговор.

— Хм… – Кэйр даже разминаться перестал. – Это любопытно.

Император нахмурился и добавил:

— Разве прежде леди Рэйдс интересовалась деньгами?

— Леди Рэйдс сильно изменилась за последние недели. – Дрэйк вздохнул и озвучил главное: – Подозреваю, что причина этих изменений вовсе не яд, которым её пичкали по приказу лорда Бертрана, а ключевой артефакт.

В спальне воцарилась тишина, Кэйр смотрел оторопело. Ему потребовалось время, чтобы осмыслить.

— Подожди, – император понизил голос. – Хочешь сказать, что новый владелец ключевого артефакта – это она?

Дрэйк не хотел. Вернее, ему очень хотелось ошибаться.

Но он наконец признал очевидное. Со скрипом, через огромное внутреннее сопротивление.

— Я абсолютно в этом уверен.

Кэйр аж подпрыгнул. Воскликнул возмущённо:

— Тогда почему она сейчас не здесь?

Пользуясь некоторой задумчивостью своего «надзирателя», император сделал несколько резких шагов по комнате. Остановившись, вперился в Дрэйка суровым взглядом. Владельца артефакта нужно взять под полный контроль – от него сейчас зависит весь мир!

Дрэйк разделял эту позицию чуть больше, чем полностью, но, в отличие от Кэйра, он успел изучить Алексию.

— На Алексию бесполезно давить, с ней лучше договариваться. Это не девушка, Кэйр, это какой-то ураган.

Вопреки собственному намерению не тревожить больного, он начал перечислять её «заслуги». Отдельно отметил внезапного сообщника в лице многоуважаемого Эрона. Великий предок играл против своих.

— И Эрон ничего мне не сказал, – добавил Дрэйк не без обиды. – Ты представляешь? Этот старый пенёк поклялся Алексии, что будет хранить её тайны.

— Нет, – отозвался Кэйр. – Уж чего, а этого я совершенно не представляю.

Император наконец устал и сел обратно на кровать.

Его губы сжались в тонкую линию, глаза стали строже грозового неба. Только очнулся и такая задача. При этом Кэйр чуял, что Дрэйк рассказал далеко не всё.

— Там ещё много сюрпризов, да? – обречённо спросил он.

— Ну… – протянул Дрэйк, вспоминая, прежде всего, Вункерс.

Потом кивнул:

— Много.

Император не был бы императором, если бы стал метаться. Задачи необходимо решать по порядку. Принимать новости – тоже.

Итак, Алексия.

— Так что за разговоры про свадьбу? И почему именно Нэйлз?

Дрэйка передёрнуло повторно.

— Девушка нужна правящему роду, а Нэйлз… Да просто больше некому. К тому же между ними симпатия. Вон, даже преступления вместе совершали.

— Если она действительно ураган, то младшенький вряд ли потянет, – заметил император разумно.

И тут же добавил:

— А раз меркантильная, то нужна другая награда. Без награды нельзя, Дрэйк. В конце концов, на кону стояла моя жизнь.

Дрэйк хмыкнул и признался с неохотой:

— Награду уже сделали.

— Деньги? – уточнил Кэйр.

— Да, деньги.

Высокий лорд поднялся из кресла и, бросив взгляд на часы, сказал:

— Ладно. Отдыхай. Мне пора в академию. Занятие у первокурсников и Алексии. А ещё нужно зайти за кофе…

— Кофе? – удивился император. – С чего бы? Ты же не особо любишь?

— Да мне и не достаётся.

— В смысле?

Но Дрэйк не ответил – махнул рукой и ушёл.

Император поразмышлял пару минут и, едва в спальню заглянул слуга, приказал позвать Эсхилию. Новостью про предстоящую свадьбу поделилась именно сестрица – но как же хитро сверкали в этот момент её глаза!