Онлайн книга «Тайна Паганини»
|
В глазах у него на мгновение потемнело… Он с трудом оторвал взгляд от кулона, поднял его и проговорил: — И правда удивительная вещица! И тут он с изумлением увидел, что перед ним нет старого цыгана, нет и двух других картежников. И вообще, траттория почти опустела, только толстяк-хозяин протирает тряпкой залитые вином столы. Картежник уже хотел встать, но в это время к его столу подошел высокий господин в черном камзоле и черной треугольной шляпе, с тростью черного дерева в руке. Рядом с этим мрачным господином шел большой угольно-черный пес с узкой мордой и злыми маленькими глазками. — Позвольте присоединиться к вам! — проговорил черный господин властным тоном и, не дожидаясь ответа, опустился на стул. Собака улеглась у его ног. — Я вообще-то уже хотел уходить, — проворчал молодой картежник. — Время позднее… — Не торопись, Никколо! — возразил черный человек. — У нас с тобой есть о чем поговорить! — Мы знакомы? — удивленно спросил молодой человек. — Откуда вы знаете мое имя? — Очень скоро имя твое будет знать вся Италия, больше того — вся Европа! — С чего бы это? — Ты кое-что выиграл сегодня. Точнее, это я позволил тебе выиграть одну вещицу, потому что прежний ее хозяин не хотел мне подчиниться. Не хотел служить мне. Поэтому я решил, что эта вещица должна сменить хозяина. — Вы говорите об этом кулоне? — Именно о нем. — Постойте… что это значит — вы позволили мне выиграть? Это я сам… или судьба… Черный человек сухо рассмеялся, резко оборвал смех и строго проговорил: — То и значит. Судьба… Без меня ты нипочем не смог бы обыграть того цыгана. — Да кто вы такой? Кем вы себя возомнили? Пес, лежавший у ног черного человека, насторожился, поднял голову и зарычал. Черный человек выпрямился и заговорил, при этом голос его зазвучал как раскаты грома. — Я — именно тот, кто решает, кому суждено выиграть, а кому — проиграть! Причем ставки в моей игре высоки, очень высоки! Но тот, кто выигрывает в этой игре, выигрывает много, очень много! Он изменяет свою судьбу… — А тот, кто проигрывает? — Об этом тебе еще рано думать. Ведь сегодня ты выиграл. И выиграл то, что изменит всю твою жизнь! Молодой игрок зябко поежился. Этот человек… этот человек внушал ему страх. — Ведь ты играешь на скрипке. — Да, и говорят, что неплохо играю. — Играть «неплохо» — это ничего не значит! Играть «неплохо» — это все равно что впустую тратить свою жизнь. Играть надо так, чтобы звезды танцевали под твою музыку! Так, чтобы люди забывали свое имя и саму свою жизнь! — Так, как играет великий Джакомо Коста? — Лучше, гораздо лучше! Его имя очень скоро все забудут, а твое не забудут никогда! — Правда? — Теперь, когда ты получил этот кулон, тебе осталось совсем немного. — Немного? Что же? — Ты должен подписать кое-что. Вот этот документ… поставь внизу свою подпись… С этими словами черный человек положил на стол перед юношей лист пергамента, на котором было что-то написано красивыми красными буквами. «Я, такой-то…» — начал читать молодой человек, но потом красные буквы расплылись, они превратились в шустрых красных жучков и разбежались по столу. Черный человек шикнул на красных насекомых, смел их батистовым платком обратно на пергамент и достал из рукава аккуратно очиненное гусиное перо. — Не обращай на них внимания, Никколо! — проговорил он насмешливо. — Тебе не обязательно читать, что здесь написано. Главное — подпиши это, внизу. |