Книга Тени Грейфолла 3, страница 100 – Алекс Кош

Гибрид вновь пошел вперед, и теперь бой действительно стал напоминать стычку двух кулачный бойцов, один из которых оказался собран из нескольких разных существ. Тварь финтила правой и подставляла под клинок чешуйчатую лапу, а за спину не пускала, помня, куда Себастиан бил во время первой встречи. Дважды он попробовал достать сухожилие под коленом, обозначил удар в низ живота, где серая шкура переходила в бледную кожу, и каждый раз гибрид реагировал раньше. На четвертой попытке когти прошлись по его предплечью, сорвали рукав и рассекли кожу, не добравшись до кости только благодаря хитиновой вставке.

«Он запомнил тебя», — сухо констатировал Каэлар. — «И будто готовился к встрече».

— Тогда проверим, насколько хорошо.

Себастиан отступил на пару шагов, поднял пистолет и выстрелил, но гибрид ушел с линии еще до того, как палец окончательно дожал спуск. Магматическая пуля ударила в ступень крыльца, выплеснув густое пламя. Второй заряд Себастиан направил ниже, заставив противника прикрыть живот левой лапой. Пуля попала в чешуйчатые пластины, разлилась по ним яркой вспышкой и погасла, почти не оставив следа. Третью он выпустил без паузы, в момент переноса веса. Тварь все равно успела развернуться, и заряд ушел в хитиновую пластину на плече, выбив несколько осколков, но так и не пробив защиту.

Пистолет опустел, зато стало понятно, что реакция гибрида значительно превышает человеческую.

— Неплохо, — похвалил Себастиан.

Тварь бросилась вперед, и на этот раз истребитель не стал повторять прежние движения. Древнее искусство Каэлара плохо подходило человеческому телу, и за годы пришлось выбросить из него часть приемов, но некоторые он все-таки сумел переложить на себя просто идеально. Себастиан провалился под правый крюк почти вниз, сложившись в бок сильнее, чем позволяла обычная человеческая анатомия, по-змеиному проскользнул под рукой и вынырнул за спиной противника. В этот раз он ударил кинжалом в место на спине, где серая шкура заканчивалась грубым швом и начиналась бледная кожа. Прямо в позвоночник. Клинок вошел по самую рукоять и после щелчка в тело гибрида впрыснулась полная доза яда золотого арахнида.

Гибрид взревел и развернулся всем телом, чешуйчатая лапа прошла над головой Себастиана и выбила из края крыльца кусок песчаника. Истребитель успел уйти, оставив кинжал в ране, чтобы она не затянулась.

— У тебя на правой ладони была мозоль, — продолжил он, отступив, и внимательно наблюдая за противником. — Не от меча или лопаты, насколько я могу предположить. Кувалда или тяжелый молот? Ты работал им каждый день, верно?

Гибрид перестал двигаться, всего на мгновение, но карие глаза ушли в сторону, словно за оградой внезапно появилось что-то, видимое только ему.

— Вспомнил?

Тварь вздрогнула и опять посмотрела на Себастиана, после чего шагнула вперед уже с заметной хромотой.

За его спиной, в разбитых окнах холла, вдруг вспыхнуло белым, сначала один раз, потом второй, и по двору потянуло тем едким химическим запахом, который уже стоял в подвале Ордена после гибели бурильщика.

— Неужели сработало самоуничтожение гибридов⁈ — подумал Себастиан.

«Видимо так», — подтвердил Каэлар. — «Похоже, заряды запускаются не в момент смерти, а по какой-то иной причине. Например, когда тело достаточно остывает».