Книга Тени Грейфолла 3, страница 112 – Алекс Кош

— Скальный жевун, — произнесла Ада, остановившись в зале чучел перед панцирем, который занимал всю стену от пола до потолка. — Профессор, у вас табличка неверная. Здесь написано, что он живет и охотится в одиночку. Это так, но только пока не находит себе пару. Тогда они начинают охотиться вместе, и если убить первого, второй будет гнаться и мстить, пока не убьет или не умрет сам.

— Парами? — Мендель снял очки, посмотрел на табличку, потом на девушку. — Леди, в литературе нет ни одного описания…

— В литературе нет, зато в Пустошах есть. Я видела это собственными глазами у Желтых Гор, два года назад. Мы с наставником выследили и убили первого, а от второго отбивались уже на развалинах нашего лагеря. Правда, Себастиан?

— Правда, — подтвердил истребитель, хотя лагерь тогда развалил не второй жевун, а Аделаида, чересчур увлекшись боем.

Профессор достал из кармана сюртука блокнот и карандаш и принялся записывать слова леди фон Раух.

— Расскажите мне больше о скальных жевунах, — с горящими глазами попросил он.

Дальше пошло в том же духе: Аделаида рассказала, что жевун медлителен, пока не проглотит железо, от которого у него начинается, как говорят истребители, «ярость желудка», и он часами бегает по кругу, сминая все на своем пути. У витрины с саламандрой Ада вспомнила, что та умеет не только копить жар, но и спать в остывшей лаве годами, и ее можно спутать с камнем, пока не наступишь. У хрустального оленя Аделаиду возмутила табличка «пуглив, бежит от людей». Она пояснила, что олень бежит только до тех пор, пока рога не нагреются на солнце, и тогда он сам бросается на любого, кто отбрасывает тень, поэтому на него охотятся только в пасмурные дни.

Себастиан в разговоре не участвовал, шел последним, смотрел по сторонам и сверял залы с планом, который изучал утром на столе в библиотеке. Копия лежала во внутреннем кармане, но доставать ее при профессоре было нельзя, так что оставалось полагаться на память. За залом чучел шел зал наследия Ушедших с огромной каменной рукой, и где-то между ними, по плану, маленькое помещение в самом центре здания, которое Джоэл принял за туалет. Себастиан искал его глазами и нашел, выйдя из второго зала: узкая дверь в стене без таблички, точно посередине между двумя анфиладами.

— Профессор, — окликнул он, выбрав момент, когда Ада как раз закончила очередную историю из Пустошей. — Прошу прощения. Где у вас можно… вымыть руки?

Мендель обернулся и без колебаний указал карандашом именно на эту дверь.

— Там. Это единственная уборная в этом крыле, которую мы успели привести в порядок. Остальные пока заколочены.

— Благодарю.

Себастиан направился к двери, и профессор, к его удивлению, резко остановился и прервал экскурсию, ожидая, пока он вернется. Себастиан отметил это, закрывая за собой дверь туалета. То ли профессор просто проявил вежливость, то ли не хотел, чтобы истребитель ходил по музеуму один.

Уборная оказалась крошечной, с кафельным полом, умывальником и магическим светильником. Себастиан запер дверь на щеколду, достал из внутреннего кармана стальной ящичек и открыл его на краю раковины. Чаша с резонатором, кольца и последняя ампула для поиска. Он установил его под основание, выставил кольца, насыпал щепоть порошка саламандры и поджег.