Книга Тени Грейфолла 1, страница 68 – Алекс Кош

— Элиза, — с укором протянула Вивьен, но как-то формально, поскольку сама почти неприлично навострила уши.

— Как истребитель с огромным опытом, могу сказать, что самые опасные существа — это всё-таки люди.

— А это правда? — не сдавалась Элиза. — Лер Колвил рассказал нам некоторые слухи о вас. Про погибший за Вратами отряд, про голову твари пятого класса опасности, которую вы принесли на себе?

— Половина этих историй вранье, — честно признался Себастиан. — А вторая половина сильно приукрашена. Голова, например, была значительно меньше, чем рассказывают, иначе я бы ее просто не дотащил.

— А как вообще становятся истребителями? Есть какая-то школа? Экзамены?

— Нет, конечно. Любой кто захочет может получить патент и отправиться на миссию. И как раз первую принятую миссию вполне можно считать экзаменом на вступление в Орден. Выжил — сдал.

— Просто я не понимаю. Лер Сантини вчера подтвердил, что у вас совсем нет магического дара, — с искренним интересом проговорила девушка. — А все твари из Пустошей магические, это даже в гимназии рассказывают. Как вообще можно с ними справляться без магии? Чем?

— Элиза! — на этот раз в голосе Вивьен прозвучал настоящий укор. — Это бестактно.

— Ничего страшного, тетя. Вопрос по существу, мне его задает каждый второй наниматель. — Себастиан отодвинул тарелку. — Отвечаю всегда одинаково: тем же, чем люди справлялись с волками до того, как выучились швырять огонь. Головой и инструментами. Маг выходит против твари со своим даром, я выхожу с пистолетом, артефактами и алхимией. Разница в том, что дар у мага один, а инструментов у меня много, и под каждую тварь подбирается свой. Показать?

— Да! — выпалила Элиза раньше, чем мать успела открыть рот.

Себастиан расстегнул кобуру и выложил на белоснежную скатерть пистолет: тяжелый шестизарядный револьвер, с потертой рукоятью из кости и вязью мелких гномьих рун вдоль казенной части, тускло отблескивающих даже в утреннем свете.

— Гномья работа, под заказ. Руны гасят отдачу, усиливают выстрелы, и не дают заклинить механизм в грязи, воде и внутренностях. Стреляет всем, что влезает в казенник: серебро, освященный свинец, разрывные пули с алхимической начинкой, зажигательные. К каждой твари свой рецепт.

— И это все? — Рауль скептически покосился на пистолет поверх чашки. — Одна железка против тварей пятого уровня? Что-то не верится… кузен.

Последнее слово он едва смог выплюнуть из себя, будто борясь с рвотным рефлексом.

— Разумеется, не все. — Себастиан убрал оружие и распахнул левую полу сюртука. Изнанка оказалась расчерчена рядами узких кожаных кармашков, из которых выглядывали пробки склянок, торцы металлических цилиндров и завязки холщовых мешочков, штук двадцать, не меньше, и все разного цвета. — Алхимия и артефакты. Яд, который твари не могут учуять пока он их не убьёт, собран из слизи гигантской болотной лягушки. Порошок, горящий под водой из толчёного сердца огненной саламандры. Свисток из кости волколака, который слышат только собаковидные монстры. Стеклянная плесень, от которой плотоядные растения гниют заживо, спросите на досуге лера Алеа'нэта, он оценил. Половину этого арсенала я собрал своими руками из самих же тварей.

— Умоляю, только на кладите эту гадость на стол, — слабым голосом попросила Вивьен, брезгливо глядя на мешочки.