Книга Тени Грейфолла 1, страница 91 – Алекс Кош

— Себастиан. — Оттон окинул взглядом плащ, кожаный сюртук и кобуру с пистолетом. — Вижу, мою просьбу одеться соответствующе ты проигнорировал.

— О, я отнесся к ней буквально. Парадная форма истребителя, прямиком с рабочего места. Кстати, знаешь, чем я недавно занимался? Разделкой оторванной конечности одной забавной твари…

— Избавь меня от подробностей, — поморщился Оттон и обратился к своим собеседникам. — Извините, мне нужно поговорить со старым другом. Мы вернёмся к обсуждению этого вопроса чуть позже.

Троица аристократов поспешно ретировалась к столу с закусками.

— Кхм… Ну как ты провёл эти десять лет? — полюбопытствовал Себастиан, не зная, как начать разговор.

— Довольно предсказуемо. Закончил Магическую Академию, как мы и планировали, потом вернулся в Грейфолл и занял место отца, погибшего во время последнего набега тварей из Пустошей. А вот где был эти десять лет ты?

— То здесь, то там, — уклончиво ответил де Грейв. — В основном в Коронгарде и Нивал-Торе, но захаживал и в Ровену. Частенько посещал Пустоши через Северные Врата…

— Но в Грейфолл вы даже носу не казали, — раздался мягкий голос из-за спины Оттона.

Оттон де Стард повернулся вполоборота, и стоявшая за ним женщина шагнула вперед.

— Ты ведь помнишь мою сестру, — поморщившись, проговорил Оттон.

Себастиан помнил. Именно поэтому следующая секунда далась ему тяжелее, чем вчерашний бой с тварью. Алана де Стард была красива той тихой, приглушенной красотой, которую не замечают в шумной зале: гладко убранные темные волосы, глухое серое платье без единого украшения, спокойные руки. Она смотрела на него без страха, без неприязни, вообще без всего, что он заслужил, и первой протянула руку.

— Лер де Грейв. Рада, что вы живы.

Четыре простых слова, произнесенных ровным тихим голосом, и на один тошнотворный миг из глубины памяти всплыло непрошеное: летний сад, ей четырнадцать, у нее в руках книга, Оттон хохочет так, что не может разогнуться, а сам Себастиан, пьяный и жутко довольный собой, говорит ей… Есть фразы, которые нельзя вспоминать на трезвую голову, а другой у него теперь не бывает.

— Леди Алана. — Он склонился к ее руке значительно ниже, чем требовал этикет. — Боюсь, вы единственный человек в этой зале, который произнес это искренне. Я… — Себастиан запнулся на несколько секунд, — рад видеть вас в добром здравии.

— Наверное, вы хотели сказать что-то другое, — все так же ровно заметила она. — Извиниться? Не нужно. Это было очень давно, лер де Грейв, и это были совершенно другие люди. Их обоих больше нет. — Она мягко высвободила руку. — Прошу меня простить, я просто не могла не поздороваться со старым знакомым, но мне уже нужно идти. Леди Клемм стало дурно, я обещала посидеть с ней.

Она ушла, бесшумная, как правильно вышколенная сиделка, а не представительница богатейшего рода в Грейфолле. Себастиан несколько секунд смотрел ей вслед, чувствуя себя так, будто ему только что вежливо, без замаха, сломали ребро. Оттон наблюдал за ним с непроницаемым лицом.

— Она много лет ведет наше хозяйство и заведует благотворительным фондом семьи, — произнес он наконец. — Лечебницы, приюты. Не вздумай ее расстраивать, как делал это раньше, Себастиан.

— И в мыслях не было, — заверил истребитель.

— Хорошо… А ты, значит, решил заняться делом так называемого Вивисектора? Думаешь, сможешь его найти?