Книга Поместье Блэкторн, страница 22 – Джей Ти Джессинжер

— Алло?

— Алло, Мэйвен? Я надеялся, что ты возьмешь трубку. Повезло.

Это Ронан. Пол уходит у меня из-под ног.

— Я понимаю, что сейчас тебе, скорее всего, неудобно говорить, потому что вокруг плавают акулы, но я хотел бы предложить тебе свою помощь.

Я разворачиваюсь спиной к кухне, откуда на меня пытливо смотрят несколько пар глаз, и спокойно отвечаю:

— Извините, вы ошиблись номером.

Звучит его смех, теплый и самоуверенный.

— Ой, да ладно. Ты же понимаешь, что я единственный человек в этом городе, который в состоянии помочь найти Лоринду.

Когда я не отвечаю, он продолжает:

— Удивлена, что я слышал об этом? Могла бы догадаться. И прежде чем ты обвинишь меня в чем-нибудь богомерзком, мой ответ – нет. Я не имею к этому никакого отношения. Хотя, надо признать, возможность помочь тебе с решением столь нетривиальной задачки – это просто восхитительно.

Мои щеки обжигает огнем. Я стискиваю зубы, считаю до пяти и мысленно проклинаю тот день, когда родился Ронан Крофт.

— Я уже вам сказала, леди, вы ошиблись номером. Здесь нет никого под такой фамилией.

Я опускаю трубку на рычаг и выхожу из комнаты, не глядя никому в глаза. Кью следует за мной по пятам, вероятно уклоняясь от шлейфа горячего пара, который идет у меня из ушей.

Мне нельзя дать ему залезть мне под кожу, но Ронан Крофт знает, на какие кнопки нужно жать. Всегда знал. Не удивлюсь, если он сам срежиссировал всю эту неописуемую катастрофу – и неважно, что он сказал.

Когда мы подъезжаем к «Похоронному бюро Андерсона», прямо перед ним уже припаркована блестящая черная спортивная машина. Она выглядит дорого, претенциозно и совершенно неуместно в этом городе.

Я уже знаю, кому она принадлежит.

Сидящий рядом на водительском кресле Кью поворачивается и смотрит на меня. Я распоряжаюсь:

— Оставайся здесь. Если я не приду через пятнадцать минут, езжай прямиком в полицейский участок и заявляй об исчезновении бабушки.

Он молча глядит на меня с выражением сомнения на лице.

— Да, я знаю, Блэкторны не позволяют чужим людям вмешиваться в свои дела, но у нас никогда раньше не пропадало мертвое тело! Я разберусь с тетушками, когда мы вернемся домой.

Я высаживаюсь из машины, захожу в похоронное бюро и оказываюсь в приемной Андерсона. И именно тот человек, которого я надеялась больше никогда в жизни не увидеть, развалившись, сидит в кресле рядом с анемичным растением в горшке, курит сигарету и выглядит одновременно сногсшибательно и скучающе.

До тех пор, пока его хищный взгляд не воспламеняется при моем появлении, и тогда он улыбается, как тигр во время кормежки.

— Привет, Мэйвен. Господи, цвет волос просто ужасный. А вот ботинки интересные. Очень практичные. Хорошо подходят для пеших прогулок на большие расстояния. Это твоей бабушки?

Его ледяные глаза сверкают озорством. Одетый в черный кашемировый свитер, черные брюки и черные кожаные лоферы, наверняка сделанные из какого-нибудь редкого животного, он ослепляюще элегантен. А еще он излучает то сугубое самодовольство, которое свойственно лишь нарциссам и ультрабогачам.

В его случае верно и то, и другое.

— Позволь мне прояснить. Мне не нужна твоя помощь в этом или каком-либо другом деле. Моя семья тебя не касается. Исчезни.

— Не касается? Это вряд ли, учитывая, как мы были близки. – Его голос хрипнет. – Ты помнишь, сколько раз мы были вместе? Потому что я отлично помню.