Книга Беглянка ночного короля, страница 37 – Мария Лунёва

Куда?

Оставалась тетка. К отцу мой новоиспеченный муженек если и пойдет, то тот из чистого снобизма никогда не вспомнит о существовании у его отца бастарда. Тетушку за сестру он никогда не считал – отворачивался и предпочитал не вспоминать, что такая существовала. Я и сама знала о ней только благодаря матушке, которая не то чтобы была с ней дружна, но отношения поддерживала.

Кусая в кровь губы, я постоянно хваталась за свой кошелек. Монеты там еще оставались. Немного, но все же. Да и украшения я предусмотрительно с себя сняла, чтобы их с меня вместе с головой не сдернули.

Уже ближе к рассвету я побрела в сторону стоянки экипажей. Несколько раз нарывалась на группы мужчин весьма непрезентабельного вида. Разбойники, наверняка. Но они не предпринимали попытки на меня напасть или обидеть. То ли жалели, то ли разбойничья честь не позволяла на невесту накинуться. Или понимали – брать у меня нечего. Иначе не шастала бы по сомнительному парку, обнимая осинки.

А что до девичьей невинности, то, похоже, этот товар был в цене только в высшем обществе. А здесь, в низах, возиться с орущей и брыкающейся бабой никто не желал. Сговорчивых, видимо, хватало.

Вот так я нетронутой добралась до крытых обшарпанных колясок и взглянула на вышедшего мне навстречу пожилого возницу со спутанной седой бородой.

— Ты что здесь делаешь, девка? Откуда в таком наряде?

Его прокуренный голос звучал хрипло.

— Из храма. Отец в карты проиграл, – призналась я с перепугу.

— В карты? – Мужик пригладил бороду. – А на кой баба нужна, чтобы из-за нее еще ставкой мараться? Что с такого выигрыша взять, ну, кроме разврата. В храм-то зачем?

Он явно ничего не понимал. А я… От испуга не знала, что и придумать.

— Чего молчишь? Сейчас законников вызову и пусть разбираются, что у нас здесь за девки шастают… – припугнул он меня.

— Не нужно, господин!.. – Вот теперь у меня затряслись поджилки. – Титул! Титул с бабы взять можно.

— Графиня, что ли? – усмехнулся он.

— Нет, – покачала я головой, – баронесса. Отец… он опустился на самое дно и проиграл меня как наследницу свою. Не выдавайте меня, пожалуйста. Я не хочу, чтобы нашли. Неужели у вас детей нет?

Я готова была разрыдаться.

— Есть, – внезапно улыбнулся он. – Младшенькую к свадьбе готовим, вот и работаю даже по ночам. А брата вашего я катаю иногда. Из таких злачных мест аристократов вывожу, что волосы на затылке дыбом становятся. Слыхал я, какие там нравы обитают. И что мать родную в азарте проиграть могут. Деньги-то есть у тебя?

— Хватит, чтобы с вами рассчитаться. Мне нужно на постоялый дом госпожи Долорес. Он так и называется, но адрес…

— А она тебе кто? Хозяйка тамошняя? Или так просто едешь наугад?

Его взгляд стал заинтересованным.

— Тетушка, – снова созналась я, не подумав.

— А-а-а. Не обманывает, выходит. Долорес часто любит прихвастнуть, что отец ее – барон.

— Так и есть, – просияла я. – Вы знаете, куда меня отвести нужно?

— Ну как не знать… – Подойдя к своей коляске, он открыл дверь и выдвинул лестницу. – Все ее заведение знают. Недалеко у городских ворот. Кормят хорошо, всегда чисто. Опрятно. Наемники там селятся, так что разбойники, если и встречаются, то с понятиями. Номера убираются вовремя, да и вообще – хороший постоялый двор. Садись, невеста. Отвезу тебя, куда надо. Не робей.