Книга Узник тумана, страница 147 – Мария Лунёва

Бросив меня у алтаря, Атлин размяла шею. Движения её казались неестественными и слишком дёрганными. Обойдя камень по кругу, она пнула ком земли, из-под которого показался маленький череп.

— Сколько лет я пыталась освободиться из плена источника. Да. Я, как и вы, его раба. Ребёнка за ребёнком, я возлагала на этот камень, пытаясь насытить его. Но нет. Алтарю нужна лишь Верховная. Я вместилище его силы. Тот якорь, что соединяет мир Танука и земли Тумана. Но ничего, скоро… Скоро я заберу твоё молодое тело. Сильное! Красивое! И смогу уйти. Слишком поздно я поняла, что это бренная плоть привязана к камню, а не душа. Но теперь всё изменится, Сонья. Я буду свободна, а ты, наконец, последуешь за своим самоуверенным дураком отцом.

Темнело. Небо закрывали чёрные тени. Их становилось всё больше и больше. Разевая рты, они кружили над островом, накрывая его словно куполом.

— На алтарь её, – чужим голосом прорычала Атлин.

Чёрные руки, выросшие прямо из-под земли, впились в моё тело и подкинули в воздух, больно приложив об камень. Удар был столь сильный, что спёрло дыхание, а перед глазами появились красные круги.

В тех местах, где меня коснулась тьма, кожа заледенела и онемела.

Сглотнув, я повернула голову и вгляделась вдаль, пытаясь высмотреть лодки.

Лассе должен приплыть. Он не бросит, я это точно знала.

Перед моим лицом мелькнула безобразная тень. В её очертаниях я узнала Тлару. Эта тварь даже после смерти продолжала служить своей Верховной.

— Источник, – прошипела Атлин. – Тот камень, что в новом храме, всего лишь часть его. Это оказалось опасно, держать его рядом с людишками. Я родилась здесь, – Верховная обвела руками руины. – На этом алтаре у женщины, что была сосудом, извлекли дитя, а затем призвали меня, вытащив из мира Танука. Я получила власть и подданных. Но хрупкие людишки такие смертные. Одна за другой жрицы, поддаваясь воли зова Танука, сходили с ума и приносили себя ему в жертву. Чёрные, да, – женщина захохотала, – они оставались моими и после смерти. Но кто же знал, что даже тело Верховной с годами становится ветхим. Танук не щадит никого. Его милосердие в избавлении, только я не желала умирать, – Северянка по звериному оскалилась. – Я сменила одно тело, затем второе, а потом… Забвение. Храм разрушили Хашаси, но со мной справиться не смогли. Всё, на что оказались способны эти змеехвостые стражи Тумана – это привязать эту плоть к камню. Но ничего, я дождалась тебя, Сонья. И скоро я буду свободна.

Её хриплый смех вызывал во мне лютую ненависть. Собрав все силы, попыталась выпустить свет. На моей груди вспыхнул маленький белоснежный колыхающийся огонёк.

Верховная засмеялась ещё громче, видя мою беспомощность. Тени, что метались по кругу, не позволяли моей магии разрастись. Но мне этого и не нужно было. Собравшись, я попросила помощи у тех единственных, у кого могла.

Я звала светлых.

Огонёк вытянулся и столбом ударил в небо.

— Жалкое зрелище, – послышалось рядом со мной.

Я же, отдавая последние силы, звала тех, кто остался чист и после смерти.

И меня услышали. Они пришли разом вместе. Белоснежный огненный смерч вклинился между грязными, тесня их. Верховная зарычала и вскинула руки, что-то бубня.

Но светлых становилось всё больше. Перед моими глазами мелькнул белоснежный огонёк и появилась Клэти. Казалось, она командует этим сияющим вихрем. Тёмных теснили к берегу, защищая меня от них.