Книга Личная юрэй первого принца. Том 2, страница 103 – Селина Катрин

Это ведь он первым поднял речь о том, что Катэль должен именно жениться на Харуке!

В голове фейерверками взрывались догадки.

— Выходит, Рёдзи вдруг стали важны не деньги, а власть? Он хотел, чтобы его дочь стала императрицей?

— Я полагаю, что глава дома Белой Лилии слишком много общался с эльфами. Скорее всего, он задолжал им огромные деньги, поддерживая собственную армию, а может, его земля истощилась и он не смог им вовремя поставить товар, который обещал. Нюансов этой истории у меня нет, но, как бы то ни было, его зависимость от эльфов стала очевидной, после того как он отказался от золота. А торчащие уши в мраморной афере на острове Горного Эха лишь укрепили мои размышления. Думаю, что долг Рёдзи северным соседям стал таким огромным, что он пообещал им посадить свою дочь на трон и ввести законы, которые те пожелают.

— Карп тебя возьми, — тихо выдохнула я, потому что в голове наконец сложилась картинка целиком, и от неё стало по-настоящему жутко.

Это ведь уже не история строптивого папаши, желающего пристроить дочку повыгоднее, это вражеский плацдарм! Соседнее государство фактически собиралось зайти на Огненный Архипелаг через спальню первого принца. Тихо, без единого выстрела или, как тут скажут, взмаха катаной, посадить на трон ручную императрицу, а через неё переписать законы, чтобы было удобнее. У-у-у, поотрывать бы им уши, вот только ввязываться в войну Катэль справедливо не станет.

Я мысленно прикинула масштаб, и мне поплохело.

— Подожди. — Я подлетела ещё ближе, заглядывая ему в лицо. — Ты уверен? Как ты вообще до этого додумался?

Катэль медленно повёл плечом и едва заметно поморщился. В итоге принц с тяжёлым вздохом откинулся на футон.

— Я долго крутил сложившуюся ситуацию и так, и эдак, полотно собиралось по ниточке. Первый раз мне пришло в голову отправить тебя и Левое Крыло на остров Белой Лилии, когда Рёдзи сказал, что его жена, леди Сэйка, вот уже год как плохо себя чувствует. Мне показалось это подозрительными, потому что год — большой промежуток времени даже для дракона, при этом сам Рёдзи неоднократно бодро летал через весь Огненный Архипелаг. Если помнишь, Юля, у драконов при свадьбе часто проводится ритуал Слияния Жизни. Так как у самого Рёдзи уже имеется дочь Харука, это означает, что он связан с Сэйкой ритуалом. В случае столь продолжительной тяжёлой болезни пары она должна была отразиться и на нём. Вы с Икари слетали на остров Белой Лилии и подтвердили мои подозрения, что Сэйка не больна, а просто была беременна и только-только родила.

Я ошеломлённо слушала Катэля. А я ведь всё знала, сама расследование проводила вместе с Икари, но так не смогла связать все ниточки!

— То есть Рёдзи намеренно скрывал наследника, — тем временем продолжал Катэль. — Я задался вопросом — зачем? — и тут же получил на него ответ. Этот старый пень неоднократно подчёркивал, что я обязан взять его дочь в жёны именно потому, что она единственная наследница. То есть всё снова упиралось в то, что Харука должна стать императрицей.

Я потрясла головой, пытаясь уложить все мысли.

— Погоди… А сама Харука вообще в курсе была? Отец, выходит, её продал как долговую расписку со шпильками в причёске⁈

Катэль чуть наклонил голову, рассматривая меня.

— Все драконы и драконицы мечтают найти истинную пару, чтобы продолжить род, но, увы, не всем везёт. Но на Огненном Архипелаге испокон веков складывалось так, что родители договаривались о браке дочерей и сыновей. В том, что Рёдзи договорился о браке дочери с первым принцем, рассчитывая, что она станет императрицей, нет ничего зазорного. Он выбрал для неё лучшую судьбу, какой мог добиться.