Книга Личная юрэй первого принца. Том 2, страница 74 – Селина Катрин

Где-то на фоне звучал обмен любезностями Правого Крыла и Лянпин-сана, а я буквально ощущала, как время утекает сквозь пальцы. По всем правилам приличия нам уже пора откланяться. Проныра явно вёл к вежливому прощанию. Я, конечно, могу остаться и попытаться разобраться во всём, но пойму ли? А если тут включится какая-нибудь истинная магия, которую наместник отключил, завидев драконью делегацию?

— Катэль, слушай, — задумчиво обратилась я, пока Лянпин-сан отвлёкся на похвалу Мидзухо-сану, — а что такое вообще этот туф? Как его добывают?

— Камень вулканического происхождения. Мягкий, пористый, относительно лёгкий. Его несложно резать, как правило, пилят прямо в скале, формируют блоки нужного размера, потом вывозят. Он огнестойкий, и поэтому из него часто складывают фундамент для родовых замков драконов…

Катэль говорил что-то ещё, но я замерла, как будто услышав фальшивую ноту в знакомой мелодии. Что-то в этих словах зацепило меня.

Вверху, у начала тракта, рабочие молча грузили серые камни на телеги. Они тащили их волоком, надрываясь и обливаясь потом, а затем взваливали целиком, грубыми кусками в деревянное корыто на колёсах. Спускали вниз по извилистой горной тропе и разгружали у подножия, где располагалась сама деревня. Я увидела, как принц Аккрийский чуть сдвинул брови, и ровно в эту секунду меня саму осенило.

— Катэль! — выпалила я. — А почему они не пилят камень там, наверху? Зачем тащить вниз цельные глыбы? Ты же сам сказал: туф режут прямо в скале, формируют блоки. А они волокут целые куски и надрываются!

Принц, словно поражённый моим наблюдением, повернулся к чиновнику.

— Уважаемый Лянпин-сан, а не затруднит вас показать добычу туфа? Мне хотелось бы посмотреть на место, где режут камень.

— Ох, ваше высочество, да стоит ли оно того? — Масляная улыбка плута дрогнула. — Там грязно, пыльно, дурно пахнет и тесно, опять же, всё это недостойно вашего внимания… Тем более у вас такое дорогое одеяние, боюсь, если мои люди запачкают его, то Горному Эху за столетие не расплатиться. Пришлите на днях Левое Крыло, и я всё ему покажу.

— Покажите прямо сейчас, — откинув вежливость, потребовал Катэль.

Неизвестно, к чему бы привёл спор, но в этот момент сверху раздался треск. Я обернулась и увидела, как одно из деревянных колёс хрустнуло, подломилось и телега сорвалась вниз прямо на людей, что шли по тропе ниже, а следом — на нас.

Дальше всё случилось в одно мгновение. Катэль и стража рванули с места. Только что стояли люди в небесно-голубых одеждах — и вот уже воздух разрезают разноцветные росчерки тел гибких драконов. Один попытался заслонить Катэля собой как щитом, но куда там! Золотой дракон был минимум вдвое больше, чем самый крупный из стражников. Первый принц оттолкнул его и рванул к кувыркающейся гружёной телеге, подхватывая её когтями. Ещё несколько драконов метнулись к рабочим на тропе ниже, закрывая их собой от стремительно летящих вниз каменных блоков и обломков рикши. Раздался грохот и крики, поднялась пыль. Позабыв, что сама юрэй и мне не грозит быть раздавленной, я трусливо зажмурилась.

А затем всё стихло.

Когда я открыла глаза, золотой дракон уже бросил поломанную телегу с остатками камней недалеко от замка, а стража по одному принялась спускать людей к подножию горы. К сожалению, без жертв не обошлось: один совсем ещё мальчишка, перепачканный грязью и травой, стонал, держась за неестественно вывернутую руку, другой крепкий мужчина в возрасте скрючился над сломанной ногой, третий держался за рёбра и надрывно дышал. Драконы аккуратно снесли всех пострадавших вниз и уложили на землю. Гнетущая тишина повисла над деревней, никто ничего не комментировал, слышны были только охи, стоны и тихие всхлипы.