Книга Сердце старшего мага, страница 83 – Наталья Смолина

Каэль, скрестив руки на груди, мрачно кивнул. — Люксаэр — это ключ к торговому пути. Если он падёт, Кайрэн получит доступ к ресурсам, которые позволят ему усилить армию вдвое. Мы не можем этого допустить, Ваше Величество. Нельзя бросать люксаэрцев на растерзание арканистам.

— Нельзя, — согласился Аэрдан, оборачиваясь к собеседнику. — Но и вмешаться напрямую тоже не имеем права. Если Эстарион открыто пошлёт войска, это будет объявлением войны. Мы не можем так рисковать благополучием наших граждан.

Король прошёлся по кабинету, заложив руки за спину. — Но есть лазейка. Договор о взаимопомощи огневиков. Если Люксаэр официально запросит поддержки у Валгарии, как у ближайшего соседа, то Валгария, ссылаясь на нехватку собственных сил, может запросить подкрепление у нас. И тогда мы на законных основаниях отправим отряд огненных магов в Валгарию. А уже там их в составе смешанного корпуса перебросят на поддержку Люксаэра. Юридически мы чисты, фактически дадим Кайрэну по рукам.

— Изящно, — оценил Каэль. — Но это требует времени. А у Люксаэра его может не оказаться.

Внезапно слова застряли в горле, реальность кабинета поплыла. Стены, карта, фигура короля — всё это подёрнулось рябью и исчезло. Вместо этого перед внутренним взором лорда возникла совершенно другая картина: залитая солнцем сельская дорожка, пыльная и тихая. По ней бежала маленькая девочка в простом платьице. Каэль видел только её спину и мелькающие подошвы стоптанных туфелек. Она бежала быстро, словно от кого-то убегала.

Каэль резко тряхнул головой, прогоняя наваждение. Видение рассеялось так же внезапно, как и появилось. Он снова стоял в кабинете короля, и Аэрдан вопросительно смотрел на него.

— Простите, Ваше Величество, — пробормотал Каэль, потирая висок. — Минутная слабость. Итак, я говорил о том, что времени может не хватить.

— Да, — кивнул король, хотя в его взгляде промелькнуло беспокойство. — Может не хватить, согласен. Нам нужно подготовить дипломатическую почву уже сейчас. Я хочу, чтобы ты связался с главами огненных домов в Валгарии и…

Голос короля снова стал глухим и далёким. Каэля накрыло второй волной, на этот раз видение было более детальным. Теперь он видел лесную поляну, окружённую плотным кустарником. Та же самая девочка стояла к нему спиной. Но вот она медленно повернулась. На её лице не было детской невинности. Глаза смотрели холодно и жёстко, куда-то поверх него. А губы растянулись в жуткой улыбке, от которой по спине пробежал мороз.

Затем всё заволокло густыми клубами тьмы.

Вспышка. Реальность вернулась рывком.

Очнувшись, Каэль осознал, что сидит на полу, привалившись спиной к столу. Напротив него на корточках сидел сам король Аэрдан, и в его глазах читалась неприкрытая тревога. — Каэль? С тобой всё в порядке? Ты побледнел и осел на пол. Лекаря?

Несколько секунд Каэль молча смотрел на правителя, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу. Сердце бешено колотилось, отдаваясь гулом в ушах. — Со мной всё хорошо, — хрипло ответил он, рывком поднимаясь на ноги. — Но вот с другим человеком, боюсь, что нет.

Он поспешно поклонился. — Разрешите отлучиться, Ваше Величество? Кажется, это не терпит отлагательств.

Аэрдан нахмурился, мгновенно оценив серьёзность тона своего лучшего мага, и коротко кивнул. — Иди. Доложишь позже.