Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 30 – Лила Синклер

Он вышел. Лиора не стала складывать ведомость: расправила её рядом со сменами Свена и прижала углы четырьмя сливовыми косточками.

— Что делать со Свеном? — спросила Мина, возвращая её к главному.

— Пока ничего явного. Если он поймёт, что мы знаем, — исчезнет или предупредит остальных. Мне нужно ещё одно совпадение либо прямое доказательство.

— Тогда я пойду проверю седьмой склад ещё раз, — сказал Томас. — Тихо, без него рядом.

* * *

Тихо не получилось.

Не прошло и получаса, как за дверью канцелярии раздались быстрые шаги, и в проёме возник один из младших работников, запыхавшийся сильнее, чем того требовала простая ходьба.

— Госпожа! Свен со склада — он попросил расчёт. Прямо сейчас, до конца смены. Сказал, у него срочное дело в городе, и ушёл к конюшням, не дожидаясь ответа.

Лиора посмотрела на Мину. Та уже складывала таблицу, но уронила одну из косточек, выругалась и оставила под шкафом.

Может быть, Свен действительно ехал по личному делу. Но лошадь он попросил сразу после того, как Томас вошёл на седьмой склад, а вещи, по словам мальчишки, уже держал в мешке.

— Где он сейчас? — спросила Лиора, уже направляясь к двери.

— У конюшен, госпожа. Просит лошадь.

— Задержите его, — сказала она, ускоряя шаг. — Вежливо. Просто не давайте лошадь, пока я не приду.

За спиной Мина схватила список дежурств и побежала следом. На лестнице Лиора наступила на край юбки, дёрнула ткань так резко, что две нижние пуговицы отлетели и покатились по полу. За одной Мина всё-таки вернулась.

— Потом пришьём, — сказала она, протягивая пуговицу.

— Если он не уедет раньше.

Они снова побежали.

Свена нашли у ворот конюшни рядом с осёдланной лошадью. Орс держал повод и с каждой минутой выглядел всё мрачнее: кобыла нервничала, Свен дёргал подпругу, а объяснять животному, почему поездка не начинается, было некому.

— Госпожа, я не понимаю, что происходит, — сказал он, когда она подошла. — Мне нужно в город, у меня там дела.

— Какие дела? — спросила Лиора, останавливаясь на расстоянии, которое не выглядело угрожающим, но и не позволяло ему сделать шаг мимо неё незамеченным.

— Личные, — Свен пожал плечами, слишком легко для человека, у которого действительно горит срочность. — Мать больна.

— Тогда вы, конечно, не откажетесь, если я пошлю с вами кого-нибудь из наших — просто на случай, если вдруг понадобится помощь.

Пауза, которую он выдержал, длилась на полсекунды дольше, чем требовал обычный отказ.

— Не стоит утруждаться, госпожа.

— Не утруждение, — сказала она мягко. — Забота о ценном работнике.

Мина, стоявшая чуть позади, едва заметно покачала головой: о болезни матери в канцелярии не сообщали, хотя работникам в таких случаях полагался свободный день.

— Я отправлю гонца вперёд, — сказала Лиора. — Он предупредит вашу мать и вернётся с ответом. Если она больна, поедете сразу и с полной выплатой за неделю.

— Мне не нужен гонец.

Свен оглянулся на ворота. Не побежал и не потянулся к оружию — просто проверил расстояние, и этого хватило Орсу, чтобы намотать повод на ладонь покрепче.

— Пройдёмте в канцелярию, — сказала Лиора уже без мягкости в голосе. — Там и поговорим про вашу больную мать. И про партию «семь-двенадцать». И про соль, которой не хватает на седьмом складе. Одно из трёх, может, и совпадение. Три — уже нет.