Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 63 – Лила Синклер

Они не удовлетворились рассказом о жетонах. Попросили провести пустую телегу через ворота, засекли время песочными часами и заставили писца оформить исправление в неверно указанном весе. Один из гостей проверил запор на складе плечом, другой потребовал показать ночной журнал и сразу заметил два часа, когда у западной стены оставался один караульный.

— При обычном потоке это терпимо, — сказал старший. — При нашем — очередь телег перекроет тракт ещё до полудня. А очередь с дорогим товаром сама приглашает воров.

Лиора записала: второе место оформления у ворот, отдельная полоса для уже опечатанных обозов, две ночные пары вместо одной. Контракт ещё не существовал, а расходы уже появлялись на бумаге.

— Откровенно, госпожа, — сказал глава отделения, когда осмотр закончился, — ваш двор восстанавливается впечатляюще быстро. Но для объёмов, о которых мы говорим, вам нужна вдвое большая пропускная способность на въезде, дополнительная охрана на ночных сменах и складские мощности, которых у вас сейчас просто нет — треть ваших помещений всё ещё числится непригодной или неучтённой.

— Дайте мне срок, — сказала Лиора, — и я покажу вам двор, соответствующий этим требованиям.

Караванщики переглянулись. Один из них поднял брови; второй едва заметно покачал головой. Третий продолжил считать что-то на полях расчёта.

— Семь дней, — сказал глава отделения после недолгого совещания с спутниками. — Мы вернёмся через неделю для повторной проверки. Если двор будет соответствовать нашим требованиям — подпишем контракт на месте. Если нет — прошу понять правильно, союз не может рисковать репутацией ради обещаний.

— Семь дней, — повторила Лиора.

За её спиной Мина покачала головой. Лиора увидела отражение в окне и всё равно сказала:

— Договорились, — сказала она вслух. — Через семь дней вы увидите двор, готовый к этому контракту.

Караванщики уехали. Ответа из Расчётного дома ещё не было; существовали только квитанции об отправке прошения, незакрытое дело и обещание на семь дней.

— Госпожа, — тихо сказала Мина, когда они остались вдвоём. — Семь дней. Это не про удвоить пропускную способность. Это про перестроить половину двора заново.

— Знаю.

— Это всё?

— Нет. Ещё я дала обещание, не спросив вас, Томаса и Орса, возможно ли его выполнить.

Мина сложила руки на груди.

— Уже лучше.

Они вернулись в канцелярию и первым делом написали три заголовка: ворота, склады, ночная охрана. Под каждым пока было пусто. Лиора положила мел рядом с доской.

— Зови Томаса и Орса. Пусть сначала скажут, почему это невозможно.

К вечеру план занял всю доску в канцелярии. Лиора сначала расписала работы по дням, посмотрела на получившуюся цепочку и стёрла её рукавом. Ждать окончания описи, чтобы начать нанимать людей, было роскошью, которой у них не осталось.

— Три потока одновременно, — читала Мина с доски. — Склады: сегодня опись, с завтрашнего утра ремонт. Ворота: сегодня объявление о временном найме, завтра отбор, затем обучение на действующих сменах. Охрана: новый график к завтрашнему вечеру, две пробные ночи, исправление ошибок. Шестой день — общий прогон с пустыми телегами. Седьмой — резерв на то, что мы неизбежно испортим в первые шесть.

— Звучит как план человека, который наконец оставил место на собственные ошибки, — заметил Томас. — Но время на крышу вы всё равно недооцениваете.