Книга Как воспитать приют и мужа, страница 22 – Елена Белильщикова, Анна Витор

В последний момент Юлиан сбил на землю. Мы покатились вниз по поросшему травой склону. Над нами пронеслась уже новая порция шипов. А потом верх и низ поменялись местами еще не раз.

По итогу, я упала спиной на какие-то твердые палки, а Юлиан оказался сверху. Так близко, что у меня перехватило дыхание. Слабый солнечный свет очертил его силуэт. Выбившиеся из низкого хвоста прядки слегка заискрили. А внимательный, немного тревожный взгляд напомнил… что-то, что уже было. Я попыталась ухватиться за это дежавю. Виски прошила резкая боль, заставив поморщиться и бросить эту затею.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍   – Ты в порядке?

— Д-да… – неуверенно сорвалось с моих губ.

А стоило бы ответить: «Нет!» Ведь когда Юлиан встал и подал мне руку, я увидела, где мы очутились. В огромном гнезде, сложенном из костей.

Пожелтевшие и совсем свежие, крупные и мелкие, они принадлежали всевозможному зверью… и не только ему. Ведь рядом с рогатым черепом валялся давным-давно поржавевший меч, а чуть дальше – человеческий скелет с еще одним клинком возле рассыпавшейся руки.

Замутило от мысли, что только что лежала на костях.

— Это и есть их гнездо, – прошептала я, поднимаясь на ноги.

А мантикоры уже взяли в кольцо, обступив со всех сторон.

Юлиан выступил вперед, прикрывая меня собой. В одной руке – меч, в другой – клубок из темных молний. Когда мантикора прыгнула вперед, он полетел к ней, отбрасывая назад. Она опрокинулась на спину, тут же переворачиваясь обратно на лапы. Следующая набросилась сбоку, оскалив жуткие клыки. Показалось, еще секунда – и она навалится на Юлиана, сбивая с ног. Однако его клинок оказался быстрее.

Минус одна. Из десятка, к которому прибавлялись все новые твари.

Я развернулась, оказываясь с Юлианом спина к спине. Даже так продолжила ощущаться исходящая от него сила. Надежность. Это придало смелости, и я выхватила кинжал. Он блокировал замах массивной лапы. Когти скрежетнули по лезвию и… попросту выбили оружие из руки. Оно упало в просвет, затарахтев среди ребер одного из скелетов.

Наклонившись, я подхватила увесистую кость. Прыгнувшая ко мне мантикора получила ею по уродливой морде. Послышалось гневное шипение, похожее на змеиное. Тварь подобралась, готовясь к новому прыжку, и я размахнулась снова.

На этот раз мантикора раскрыла пасть. Сверкнули острые клыки. Мощные челюсти сомкнулись на конце кости. Мантикора мотнула головой, как разъяренный питбуль.

Я изо всех сил стиснула пальцы, но «оружие» все равно выскользнуло из них. Так резко, что показалось, обожглись ладони.

Мантикора припала к земле. Хвост изогнулся, как у скорпиона. Шипы полетели вперед. Юлиан резко развернулся. Стремительный пасс рукой – и в воздухе повисло темно-зеленое марево. Оно затрещало черными молниями, проглатывая шипы.

«Сразу бы так!» – едва не сорвалось с языка, но тут магический щит рассеялся.

— А ты не можешь нас куда-то переместить?! – выкрикнула я.

Очередная мантикора замахнулась на меня лапой. Пришлось резко уклониться в сторону, чтобы острые когти не вспороли брюки, а заодно и ногу. Если бы не армейское прошлое, я точно потеряла бы равновесие.

— Как это я сам не догадался? – огрызнулся Юлиан, отбрасывая магией сразу двух мантикор. – Из-за тебя мы потеряли единственный коготь! Можешь попросить у них другой и по-быстрому заколдовать на перемещение!