Книга Наследник иллюзий, страница 56 – Мэделин Тейлор

Я отшатываюсь назад, а Торн, напротив, подходит ближе и хмуро осматривает потайную дверь.

— Заклинание на крови?

— Да. – Кальдар гордо вздергивает подбородок. – И я один из немногих, кому его величество дал доступ.

Закатив глаза, я делаю несколько шагов вперед. В воздухе ощущается легкий ветерок, приносящий с собой землистый аромат. За стеной обнаруживается лестничный пролет, великодушно освещенный газовыми лампами, расположенными на некотором расстоянии друг от друга, отчего внутри царит зловещая атмосфера. Великолепно.

— Вы знаете стражника, который украл оружие? – спрашивает Торн, поворачиваясь к Кальдару.

— Грэлл Дарби, – кивает он, пряча руки за спину. – Я сам его нанял.

— Я бы не стала этим хвастаться, – бормочу я себе под нос.

У Торна дергаются губы, но он быстро возвращает лицу серьезность, пряча всякий намек на веселье.

— Вам двоим нужно идти, – ровным голосом говорит Кальдар. – Путь вниз не близкий.

Я прикусываю губу, подавляя желание поддеть его еще сильнее. Я и так порядком над ним поиздевалась. Торн первым переступает через порог, и его крупная фигура едва умещается в узком туннеле.

— Не беспокойтесь насчет грызунов, – добавляет Кальдар, одаривая меня мрачным взглядом. – Они выходят, только когда голодны.

— Значит, если я покормлю тебя, ты уйдешь? – спрашиваю я и шагаю в туннель, надеясь, что все же выберусь отсюда живой.

Вместо ответа Кальдар закрывает за нами дверь.

— Думаешь, он солгал насчет крыс? – шепчу я, разглядывая висящую на стенах паутину.

— Будем на это надеяться, – хмуро отвечает Торн.

Примерно полчаса мы молча спускаемся по крутым ступеням. Лестница настолько узкая, что время от времени я делаю глубокие вдохи и напоминаю себе, что стены вовсе не смыкаются вокруг меня. Торн идет на несколько шагов впереди, и мне невольно остается смотреть ему в затылок.

— Мне показалось, советник короля тебя не слишком жалует, – произносит он, нарушая молчание.

— Поверь, это взаимно.

— И с чего бы это, интересно? – сухо замечает Торн. – Он ведь такой обаяшка.

Я чуть заметно улыбаюсь.

— Ну а у тебя, жнец, есть враги при дворе Смерти?

— Нет, меня все любят.

Я закатываю глаза.

— Ну у тебя и воображение. Ты часто теряешь связь с реальностью или это что-то новенькое?

— Я предпочитаю создавать свою собственную реальность.

Он скрывается из виду, следуя за поворотом лестницы. Может, из-за жутковатой атмосферы, но это место вызывает у меня тревогу. В воздухе витает зловещая энергия, настолько ощутимая, что даже компания Торна, которого я догоняю, завернув за угол, кажется приятной. Я почти благодарна тому, что он со мной. Не хотелось бы бродить по этим туннелям в одиночку.

— Смотри, чтобы Творцы Судеб не услышали, как ты говоришь о создании собственной реальности, – предупреждаю я, добавляя в голос дразнящие нотки. – А то вдруг эти три сестры решат, что ты хочешь отобрать у них работу.

— А может, им это даже понравится? Поговаривают, непокорность приводит их в восторг.

— Очень на это надеюсь, – бормочу я, вспоминая, сколько раз, вероятно, сама отклонялась от их плана.

Мы продолжаем спускаться и в конце концов добираемся до круглой площадки в десять футов шириной. Справа находится вход в темный туннель, но что в нем может скрываться – большая загадка. У меня вдруг возникает странное ощущение, что за нами наблюдают, и волоски на теле встают дыбом. Я вглядываюсь в темноту, почти ожидая увидеть там глаза-бусинки, смотрящие на меня в ответ.