Книга Наследник иллюзий, страница 91 – Мэделин Тейлор

— Что? – Я наклоняюсь вперед, уверенная, что ослышалась.

— Задай мне один вопрос, – повторяет он. – И я, возможно, отвечу. Если смогу.

У меня отвисает челюсть. Это что, его способ извиниться?

— Быстрее, Айверсон. Я не могу торчать здесь целый день.

Творцы Судеб, да у него даже извинения выходят грубыми! Покачав головой, я пытаюсь придумать, что бы такого спросить. На половину того, что меня больше всего интересует, он вряд ли ответит. Но есть одна мелочь, которая засела в памяти.

Поймав его взгляд через приоткрытую дверь, я делаю глубокий вдох.

— Почему ты запаниковал, когда я упомянула о падающих звездах?

Он ощетинивается.

— Ничего я не паниковал.

— Дарроу, – ровным голосом говорю я.

— Ладно. – В его глазах появляется печаль, и на мгновение мне кажется, что он ничего не скажет.

Охваченная раздражением, я отворачиваюсь и кутаюсь в иллюзию. Уже направляюсь прочь, когда до меня доносится его голос:

— Ты знаешь, что означает альманова на древнем наречии?

Я оглядываюсь и качаю головой, хотя он этого не видит.

— Душа звезды, – тихо произносит он. – Альманова значит «душа звезды».

Я лежу в мраморной ванне на ножках, не сводя взгляда с двери, а на борту покоится нож. Когда я вернулась во дворец, Альва решила, что ванна поможет мне прийти в себя после напряженной недели. Она всегда добавляет в воду ароматические масла и целебные соли, уверяя, что они отлично расслабляют. Сегодня она выбрала жасмин в надежде, что так я скорее успокоюсь.

К сожалению, стоит мне только закрыть глаза, как тут же начинают мерещиться призрачные звуки шагов по каменным плитам, а воображаемые руки гладят меня по голове, угрожая толкнуть под воду. Почему-то сейчас я нервничаю еще больше, чем прежде.

После посещения «Маскью» прошло три изнуряющих дня.

Все это время я помогала Реми искать в городе хоть какие-то зацепки. Дарби и меч словно сквозь землю провалились, однако я ощутила приближение хаоса, который предсказывал Дарроу. В воздухе повсюду витает странная атмосфера враждебности, будто подталкивающая всех к грани. Я своими глазами видела, как покупатели огрызались на продавцов из-за всяких мелочей. А ранее на рыбном рынке я наблюдала, как мужчина разгромил палатку лишь потому, что у торговца закончились устрицы. Солдаты Реми взяли его под арест, но он далеко не единственный вел себя агрессивно. И если Дарроу не ошибся, дальше будет только хуже.

Мы осмотрели все места, где обычно бывал Дарби, расспросили знакомых, но его никто не видел. Все целители отрицали, что помогали ему с раной. А с завтрашнего дня по указу Бэйлора начнут обыскивать каждый дом и каждую лавку в городе, даже в Дубравнике и Садовии. Видимо, он по-настоящему в панике, раз готов рискнуть и разозлить аристократию.

Слова Дарроу, сказанные тем ранним утром, до сих пор не выходят у меня из головы. Душа звезды. Какое странное имя для меча. Может ли быть простым совпадением то, что старуха пела о падающих звездах?

Внезапно раздается стук в дверь, вырывая меня из мыслей, и по венам тут же расползается волна ужаса. Есть только одна причина, по которой кто-то может заявиться ко мне в столь поздний час.

Вода стекает по раскрасневшейся коже, когда я вылезаю из ванны и надеваю шелковый халат. Затем направляюсь открыть дверь, а капли с влажных волос оставляют на полу мокрую дорожку. По ту сторону стоит Хаксли, один из королевских стражников. Заметив, что я не одета, он тут же заливается ярким румянцем. Несколько раз прочищает горло и наконец выдавливает: