Книга Шрам на кости, страница 12 – Софи Джордан

За все время жизни здесь я ни разу не слышала, что кому-то нужна. Как правило, местные – в лучшем случае – относились ко мне с холодной сдержанностью, а по большей части просто одаривали презрительными взглядами.

Я выжила, но вовсе не преуспела. Как я ни старалась, наладить здесь жизнь оказалось нелегко. Я постоянно чувствовала, что умираю изнутри, задыхаюсь, как выброшенная на берег рыба, а тело борется и содрогается, пытаясь выжить. Но это никого не волновало, поскольку всем тут было на меня плевать.

Нэйден с мрачным видом сжал губы, словно боясь, что не сумеет сдержаться и опять заговорит.

— Иди, – с неожиданной усталостью в голосе велел ему Вэтр и указал в сторону коридора, ведущего с арены. – Подожди меня в штабе. Я назначу тебе подходящее наказание.

Нэйден направился к выходу, но перед этим одарил меня обвиняющим взглядом. Великолепно. В воздухе еще витал щекотавший ноздри запах гари.

Со вздохом я поднялась на ноги и вытерла руки о штаны. Сглотнула, сделала вдох, выдох, смахнула с лица пряди, выбившиеся из растрепанной косы.

Мимоходом задела пальцами лоб. Несмотря на холодный воздух внутри пещеры, на нем выступили капли пота. Я все еще не остыла после напряженной схватки и столкновения с опасностью. Внутри меня тлел огонь. Следуя указаниям, во время боя я его сдерживала… Но он тек по венам, стремясь вырваться на свободу и убежать.

Вэтр бросил на меня взгляд и, резко помрачнев, направился ко мне через ринг. Встал рядом и долго, оценивающе рассматривал с ног до головы серебристыми глазами – такими же, как у Фелла, и все же другими. Глаза Фелла были теплее. Эти походили на лед.

— Ты ранена? – требовательно спросил он.

— Н-нет, – дрожащим голосом пробормотала я, потом попробовала еще раз, и слово прозвучало громче. – Нет.

Я выдержала его пристальный взгляд.

«Никогда не отводи глаза, не вздрагивай, не выказывай страха… точно так же, как перед хищником».

Чувствовать страх – это нормально, но никогда нельзя его проявлять. Здесь все были хищниками, все до одного.

Включая и меня.

Вэтр, явно недовольный, потянулся ко мне, скользнул холодными пальцами по подбородку, приподнял лицо. Я изо всех сил постаралась не отступить, выказывая храбрость, которой на деле не чувствовала. Рассматривая меня, он что-то тихо неодобрительно пробурчал, на что я никак не отреагировала.

Именно так я всегда и поступала: притворялась храброй, надеясь добиться их признания. Притворялась, чтобы не расклеиться окончательно. Раз уж мне приходилось жить среди незнакомцев и во всем на них полагаться, по-другому не получалось.

Я никогда не подавала виду, что потеря Фелла меня сломила. Ведь сломанные вещи… ну кому они нужны? Их никто не ценил, не дорожил ими, не окружал заботой. Их попросту выбрасывали, как мусор. Я же, несмотря ни на что, решительно настроилась здесь выжить. Фелл бы этого хотел – в противном случае не стал бы так рисковать ради меня.

Вэтр коснулся выбившейся пряди волос с правой стороны лица – точнее, того места, где когда-то находилась выбившаяся прядь, спадавшая до самой щеки. До того, как ее сжег Нэйден.

Он пригладил оставшийся пучок коротких волос, и я, нахмурившись, подняла руку к голове, чтобы пощупать самой, чуть не задев при этом пальцы Вэтра.

Прямо возле уха раздался грубый, царапающий звук, когда он растер обгоревшие остатки между кончиками пальцев. Выпустив волосы, Вэтр вдруг мягко провел большим пальцем вниз по моему виску. Я слегка вздрогнула, когда обожженная кожа отозвалась болью. В противном случае я бы не отреагировала на его прикосновение.